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「线粒体铁爪手」：新一代超级防晒霜
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传统的防晒霜的工作原理反射有害的紫外线辐射，但是这种新产品比防晒霜不知道高到那里去了——它能从内而外保护你的皮肤细胞。
这种物质可以在紫外线伤害的源头——细胞内部提供保护，它能针对皮肤癌以及其他诸如下垂、皱纹和雀斑之类的光致老化提供“前所未有的保护”。
这种化合物可以紧紧吸附在细胞内，阻止紫外线照射造成的铁流失。严重的铁流失会最终导致细胞死亡。
为了解释铁流失的严重性，我们先要理解紫外线是如何影响细胞的。来自太阳的辐射会解锁皮肤里的自由基，一种高效活性氧，然后会导致DNA、细胞膜和蛋白质损伤。
同时，它还会释放细胞线粒体中的铁，于是耗尽细胞的能量补给，导致细胞产生更多的自由基。换句话说，紫外线会杀死细胞，最终导致皮肤癌。
它同样会导致皮肤下垂、起皱和衰老。如果你小时候太阳晒的多，人就会显老。
为了对抗紫外线，来自英国巴斯大学和伦敦国王学院的研究者们发明了“线粒体铁爪手”，这是一种螯合剂——一种可以捆绑铁原子的化合物。它可以锁定细胞线粒体中逃逸的铁，阻止自由基的释放。
“铁在紫外线对肌肤的伤害中所扮演的角色长期被低估了，”团队成员之一，巴斯大学的Charareh Pourzand说。“为了有效防止紫外线带来的铁损伤，我们需要强有力的螯合剂，但是之前的化合物都有毒性，因为没有锁定细胞里的铁。”
这种新物质不仅能抵御长波紫外线(UVA)，还能抵御中波紫外线(UVB)，后者造成皮肤癌的风险甚至更高。
下一步就是把这种化合物做成防UVB喷剂或者乳液。虽然目前“线粒体铁爪手”的测试结果看起来很好，但是他们只在实验室里测试过人类细胞，预计科学家们能在三到四年内把这种化合物做成防晒霜。
“目前的防晒霜不是不好，但是还有改进的余地，”巴斯大学药理学家，首席研究者Olivier Reelfs说。
他们的研究已经发表在Journal of Investigative Dermatology上。
本文译自 sciencealert，由 许叔 编辑发布。