心理学研究发现，进行偶然性行为的单身者往往拥有更高的性满意度和自我价值感。这挑战了此类行为必然损害心理健康的传统观点。
长期以来，心理学界对性生活的关注大多局限在长期稳定的恋爱关系中。即便涉及单身人士，研究者也往往只盯着象牙塔里的大学生或所谓的约炮文化。这种特定的视角忽略了社会中更广泛的单身群体。最近，在《亲密关系》期刊上发表的一项研究填补了这个空白，研究者们试图了解普通单身成人的性生活究竟如何影响他们的心理状态。
这项研究由Anuki Amarakoon、Nicholas Latimer、Geoff MacDonald和Samantha J. Dawson共同完成。他们将单身看作一个独立的生活阶段，而非仅仅是通往婚姻的过渡期。研究团队通过名为多产网的在线平台，先后开展了两项调查，招募了747名和483名年龄在20至59岁之间的单身受访者。为了保证样本的相关性，所有正处于稳定恋爱关系的人都被排除在外。
研究结果打破了一些长期存在的成见。调查显示，大约有15%到26%的单身人士在调查期间拥有偶然性行为。有趣的是，这些性伴侣大多不是素不相识的陌生人，参与者表示，他们的伴侣通常是朋友、有性关系的友人(俗称“好朋友”)，或者是前任伴侣。
这些参与者完成了一系列心理测评，包括依恋类型、性满意度、生活满意度以及自认的配偶价值。研究发现，那些有偶然性行为的单身者在自我魅力评估上得分显著更高。简单来说，他们觉得自己更有魅力，对潜在伴侣更有吸引力。研究者认为这可能是一个反馈循环：觉得自己有魅力的人更容易追求性机会，而成功的性经历又反过来增强了他们的自信。
另一个关键发现与依恋类型有关。依恋焦虑涉及对拒绝的恐惧，而依恋回避则表现为对亲密感的不适。过去有一种理论认为，回避型的人会利用偶然性行为来逃避情感连接，但这项研究得出了相反的结论。数据显示，有偶然性行为的单身者在依恋回避上的得分反而更低。这意味着他们其实对亲密和身体接触感到更舒适，并不像那些性生活不活跃的同龄人那样排斥与他人的亲近。
在心理健康方面，数据同样给出了积极的信号。与没有性生活的单身者相比，这部分人群报告了更高的性满意度。在第二项研究中，他们还表现出更高的生活满意度和更少的抑郁症状。这一点与此前针对大学生的研究结果大相径庭，那些研究有时会将偶然性行为与较低的生活质量联系在一起。
研究还发现，虽然这些关系通常被描述为情感亲密度较低，且参与者并没有把性伴侣转变为长期恋人的强烈动机，但这些关系中往往包含频繁的社交和性接触。这意味着，这类行为更多是为了满足当下的生理需求和对身体亲密感的渴望。当双方在接触时感到越亲近，或者社交往来越频繁时，他们的性满意度就越高。
当然，研究者也坦诚地指出了局限性。比如第一项研究是在新冠疫情期间进行的，当时的社交距离限制和健康担忧可能影响了人们的行为，这也能解释为什么第一项研究中的性活跃比例低于第二项。此外，由于这是在一特定时间点进行的横向研究，目前还无法百分之百确定到底是偶然性行为提升了心理福祉，还是心理健康水平更高的人更容易拥有性生活。
尽管如此，这项研究为我们观察单身生活提供了一个更客观、更具包容性的视角。它挑战了那种认为非婚性行为必然导致功能失调或心理受损的陈旧叙事。对许多单身者而言，这种形式的亲密接触可以成为生活中的积极组成部分，帮助他们在没有固定伴侣的情况下，依然能保持对自我魅力的认可和对生活的满足感。
