63项研究、3484名参与者的综合分析发现，短时禁食(中位12小时)对认知表现无显著影响，颠覆了"饿了就变笨"的普遍认知。

饿了就会脑子不好使？零食广告里那句"饿了的你不是你"，以及"早餐是一天中最重要的一餐"的格言，早已深入人心。但一项最近发表的大规模综述告诉我们：事情没那么简单。

来自奥地利巴黎洛德隆大学的心理学家Christoph Bamberg和新西兰奥克兰大学的认知神经科学家David Moreau，系统分析了63篇科学论文，涵盖71项独立研究，共计3484名参与者。结果令人意外：禁食者和正常进食者在认知测试中的表现没有显著差异。

研究采用贝叶斯统计方法，不是简单的"是或否"判断，而是给出概率分布，特别适合综合大量不同来源的数据。评估的认知能力包括记忆提取、决策、反应速度和准确性。当把这些评估综合来看，短时禁食(中位持续时间12小时)并未显著改变得分。

不过也有细微差别。禁食超过12小时后，认知表现出现轻微下降；儿童和青少年的下降则"更加明显"，尽管青少年只占参与者中的一小部分。这意味着发育中的大脑对长时间不进食更为敏感，规律三餐对儿童和青少年尤为重要。

一个有趣的发现是：禁食对认知的影响主要体现在与食物相关的任务中。Moreau解释说，当测试内容涉及食物图片或食物相关词汇时，禁食者的表现会下降；但面对中性内容的测试，表现基本不受影响。换句话说，饥饿可能只是选择性地分散了注意力，而非整体降低大脑运转能力。

研究还发现，禁食者在一天较晚时段的认知测试中表现更差，这可能意味着不进食会放大人体昼夜节律带来的自然注意力波动。

除了帮助体重管理，禁食在科学研究中还被关联到改善心血管健康、降低炎症水平等益处。科学家认为，禁食会促使身体从依赖糖原储备转向更多使用体脂，特别是以酮体形式存在的脂肪。

Moreau强调，禁食最好被视为一种个人工具而非普适处方，没有放之四海而皆准的方案，最好在医生指导下进行。研究的核心信息是让人安心：对大多数健康成年人而言，短时禁食不会让大脑变钝，不必担心暂时的断食影响日常工作和生活。

本文译自 sciencealert，由 BALI 编辑发布。