阿波罗宇航员曾深受“月球花粉热”困扰。研究发现，这种锋利、带电且难以清除的微小尘埃具有毒性，可能长期损害人类的肺部和大脑细胞。
当阿波罗任务的宇航员从月球表面返回时，他们带回了意想不到的“礼物”。那些黏附在航天服上的尘埃，让所有12位踏上月球的人都出现了嗓子疼和流泪的症状。Harrison Schmitt在阿波罗17号任务中将其描述为“月球花粉症”。宇航员们不停地打喷嚏、鼻塞，有些人的过敏反应甚至持续了数天才消退。更奇怪的是，在返回舱内，这些尘埃闻起来就像烧焦的火药。
这种现象并非偶然，它揭示了月球探索中一个一直未被完全解答的悬问：月球尘埃是否会危害人类健康？如果不搞清楚这一点，人类在太阳系中的下一步探索将面临巨大风险。
参与欧洲空间局研究计划的加利福尼亚大学肺生理学家Kim Prisk指出，我们目前还不确定这些尘埃到底有多糟糕，整个研究的核心就是为了评估这种风险的程度。月球尘埃并非地球上那种被风水侵蚀得圆润的灰尘。它含有硅酸盐，这在具有火山活动的行星天体上很常见。在地球上，矿工经常因为吸入这种物质而导致肺部发炎或留下疤痕。
月球尘埃颗粒
月球尘埃的物理特性极其阴毒。它们虽然像粉末一样细腻，但边缘却像玻璃一样锋利。由于月球重力只有地球的1/6，这些微小颗粒可以在肺部悬浮更久，并渗透到更深处。Kim Prisk解释说，有些比头发丝还细50倍的颗粒能在肺部停留数月，滞留时间越长，产生毒性效应的机会就越大。
研究表明，长期接触模拟的月球土壤会破坏肺部和大脑细胞。除了锋利，这些尘埃还是“带电”的。由于月球没有大气层，土壤不断受到来自太阳的辐射轰击，导致其产生静电。这种静电非常强烈，甚至能让灰尘悬浮在月表上方。这使得尘埃极易侵入精密设备，也更容易进入人的呼吸系统。
为了测试设备并观察尘埃行为，欧洲空间局正在使用从德国火山地区开采的模拟月球灰进行研究。生物学家Erin Tranfield指出，处理这些模拟物并非易事。月球那种类似玻璃的材质非常独特，在研磨过程中必须极力保持其锋利的边缘。
不过，月球土壤并非全无用处。科学顾问Aidan Cowley解释说，通过加热土壤可以制造出供宇航员居住的砖块。此外，还可以从土壤中提取氧气，以维持未来的月球任务。
目前，欧洲空间局的宇航员Alexander Gerst正在国际空间站执行气道监测实验，研究在微重力环境下肺部的健康状况。随着人类准备重返月球并建立长期基地，解开这些“夺命尘埃”的秘密，已成为确保宇航员安全生存的关键一步。
