约克大学研究发现，14世纪黑死病导致的荒野化并未增加生物多样性，植物反而大幅下降。这表明许多生态系统依赖人类适度管理。
1347年至1353年，鼠疫横扫欧洲，夺走了近一半人的生命。大规模的死亡导致农场、村庄和耕地被荒废，在研究人员看来，这其实是一次规模宏大的历史性“荒野化”事件。
按照许多现代环保理论的设想，人类活动天生就会破坏生物多样性。如果这个假设成立，那么当人类退场、自然接管之后，生态系统理应变得更加繁荣。然而，约克大学在2026年3月5日发布的一项研究却得出了完全相反的结论。
约克大学利弗休姆人类世生物多样性中心的博士后研究员Jonathan Gordon通过对全欧洲化石花粉记录的分析发现，在黑死病大流行后的150年里，植物多样性并没有增加，反而出现了下跌。
究其原因，当农田被抛弃、传统土地管理停止后，森林开始大面积蔓延。虽然树变多了，但原本依赖开阔地、耕种和放牧生存的多种植物却因为失去了生存空间而消失。直到300年后，随着人口回升和农业活动的恢复，生物多样性才重新回到了黑死病暴发前的水平。
这项发表在《生态学快报》上的研究挑战了一个根深蒂固的观念，即最富饶的生态系统一定存在于无人触碰的原始景观中。事实证明，我们今天所珍视的许多植物物种，实际上非常依赖于人类长期的干预，比如耕作、放牧和土地清理。
共同作者Chris Thomas教授指出，这项工作为人类与自然的关系提供了一个更细致的视角。生物多样性与人类的土地利用并不一定是对立的，在很多情况下，它们甚至是相互依存的。单纯地把人赶走，并不会自动让生态系统变得更健康或更多样。
Jonathan Gordon建议，为了维持欧洲几千年来形成的这种丰富生态，我们应该采取一种“拼贴画”式的方法。也就是在同一个景观中，让农田、林地、牧场和池塘像马赛克一样交织共存。
虽然人类活动确实可能过火，比如过度放牧或大面积种植单一作物，但在很多地方，人类与自然的平衡维持得非常好。西班牙的德黑萨和蒙塔多林牧区、阿尔卑斯山的牧场以及匈牙利的塔尼亚，都是人与自然和谐共处的典范。
这项研究提醒未来的环境政策制定者，在推行旨在通过减少人类活动来恢复自然的“荒野化”运动时，必须更加谨慎。
本文译自 University of York，由 BALI 编辑发布。
