阿姆斯特丹大学医学中心研究发现，第二次怀孕会独特地微调母亲大脑的感官和注意力网络，这种神经塑造有助于应对同时照顾多个孩子的挑战。
怀孕不仅是生理上的奇迹，也是大脑的一场深度变革。一项来自荷兰的研究揭示了第二次怀孕对女性大脑的影响并非只是第一次的简单重复。
来自阿姆斯特丹大学医学中心的神经科学家Elseline Hoekzema指出，绝大多数女性一生中会怀孕一次或多次，但研究界直到现在才开始解开怀孕如何影响女性大脑的谜团。研究发现，每一次怀孕都会在女性大脑中留下独特的印记。
研究团队分析了30名女性在第二次怀孕前后的脑部扫描数据，并将其与40名初产妇以及40名从未生育女性的数据进行了对比。结果显示，虽然第二次怀孕也会引起大脑默认模式网络的改变，该网络负责自我反思和社交互动，但这种变化不如第一次怀孕时那样显著。
对于怀二胎的母亲来说，最明显的变化出现在响应视觉和听觉刺激以及引导注意力的脑区。这项发表在Nature Communications上的研究第一作者、阿姆斯特丹大学医学中心的Milou Straathof解释说，在第二次怀孕期间，涉及感官刺激响应和注意力分配的神经网络会发生更显著的变化。这些过程在照顾多个孩子时大有裨益，相当于大脑在为同时应对不同需求进行“精准微调”。
研究还观察到，无论是第一次还是第二次怀孕，母亲大脑中的灰质体积都会出现显著下降。研究人员认为，这并不是大脑的退化，而是一种类似于青春期的神经可塑性增强。大脑通过这种方式提高神经元之间的连接效率，为母亲这一新角色和新责任做准备。
虽然这项研究的样本量相对较小，且因为伦理原因未能在怀孕期间进行实时扫描，但它为理解母性提供了全新的视角。研究人员通过问卷调查发现，这些大脑的适应性调整与母子关系的建立以及围产期抑郁症密切相关。
Elseline Hoekzema强调，了解大脑如何适应母亲身份，可以帮助我们更好地识别和理解母亲的心理健康问题。这不仅有助于提升对所有孕妇的护理水平，无论她们是否已经拥有孩子，也为医学界提供了更精准的心理健康识别依据。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。
