丹麦大规模研究证实，童年龋齿和牙龈炎会导致成年后缺血性心脏病及中风风险显著上升，且女性受影响程度往往高于男性。
从小到大，家长们总是叮嘱我们要好好刷牙，但理由通常是为了防止牙痛或保护门面。然而最近发表的一项研究告诉我们，童年的口腔健康状况竟然是一张关于未来心脏健康的预报单。
这项由哥本哈根大学等机构参与的研究规模宏大得惊人。研究人员利用丹麦全国性的统计数据，对1963年至1972年间出生的568778名个体进行了长达20多年的追踪调查。,这些人的童年口腔健康记录可以追溯到1972年至1987年间的国家儿童牙科登记处，也就是SCOR，而他们成年后的健康状况则来自国家患者登记处。
研究结果揭示了一个冷酷的真相：童年时期严重的龋齿和牙龈炎，与成年后患上动脉粥样硬化性心血管疾病，包括缺血性心脏病、心肌梗死和缺血性中风，有着显著的关联。,具体来说，在童年时期患有严重龋齿的男性，成年后患上述血管疾病的风险增加了32%，而女性的风险增幅更是达到了45%。在牙龈炎方面，高评分的男性风险增加21%，女性增加31%。
为什么口腔里的问题会波及心脏？科学家们提出了两个主要的犯罪路径。首先是低度全身炎症，牙周病或龋齿产生的慢性炎症会通过血液循环影响全身，让血管变得更加敏感脆弱。,其次是细菌扩散，口腔里的细菌可能通过血液偷渡到身体其他部位。事实上，人类已经在动脉粥样硬化斑块中发现了23种口腔细菌，其中一些正是导致牙周病和根管感染的常客。
更值得关注的是健康的发展轨迹。研究发现，如果一个孩子在童年时期的口腔健康状况持续很差，或者呈现出不断恶化的趋势，那么他成年后的患病风险会最高。相反，那些通过干预改善了口腔状况的孩子，风险则相对较低。这意味着，童年时期的口腔护理并不是一劳永逸的，持续的关注和及时的治疗才是关键。
世界卫生组织的数据显示，全球有40%到60%的儿童患有龋齿。在很多家庭中，牙科护理往往是最后才被考虑的医疗需求，尤其是在经济条件较差的家庭中，这可能会让本就处于劣势的孩子在成年后背负更沉重的健康负担。,
虽然这项研究并未直接建立因果关系，也无法完全剔除吸烟或饮食习惯等生活方式的影响，但它提供的证据足以引起社会重视。,正如研究人员所建议的，心血管医生和牙科医生应该加强合作。对于家长而言，督促孩子刷牙不再仅仅是为了省下高昂的补牙费，更是在为孩子未来的心脏健康进行的一场长远投资。
本文译自 Cardiology，由 BALI 编辑发布。
