费城近期频发天坑，主因老旧管网渗漏与地质溶蚀。专家称基础设施老化使修复复杂且难以预警，居民生活深受地底变动影响。
2026年1月初，费城西奥克兰区的一个繁忙路口突然陷落，露出一个巨大的深坑。就在两周前，费城市中心的斯库基尔河步道才刚刚重新开放，此前那里因为天坑整整关闭了2个月。对于费城居民来说，脚下的土地似乎变得不再可靠。
天普大学的环境地质学荣休教授 Laura Toran 指出，天坑的形成本质上是地底结构发生了变化，主要可以归纳为两类原因。第一类与地质结构有关，特别是碳酸盐岩。这类岩石在微酸性的地下水作用下会逐渐溶解，在地下形成空洞。当空洞上方的支撑结构无法承受重量而崩塌时，地面就会瞬间塌陷。
第二类原因则更多是人为因素，与埋在地下的供水或污水管道有关。如果管道发生渗漏，水流会冲走周围的土壤和沉积物，在地下制造出巨大的空隙。一旦空隙扩大到地表无法支撑，街道就会突然消失。
在费城，这两类威胁同时存在。虽然费城市中心并没有碳酸盐岩，但在城市边缘的普鲁士王市等地区，这种地质结构非常普遍。而在费城市区内部，天坑频发的主因则是极度老化的供水网络。作为美国最古老的城市之一，费城的许多水管已经服役多年。
西奥克兰区的居民对这种地下危机深有感触。早在2025年11月，那里的街道就开始出现漏水和水压不足的问题，居民们经历了长达3个月的反复断水。直到2026年1月那个清晨，随着一声闷响，原本正在维修的路段彻底塌陷。
修复一个巨大的天坑远比看起来要复杂。 Laura Toran 解释说，费城水务局在处理这类事故时，必须先止住漏水，清理大量泥沙碎屑，订购特定的维修零件，修复管道后才能重新填补路面。如果涉及公园区域，还需要费城公园与娱乐局等多部门协同。此外，由于城市预算有限，面对庞大的老化设施，维修团队往往捉襟见肘。
更令人头疼的是天坑的不可预测性。虽然科学家拥有地质分布图，但地下的变化往往发生在视线之外。有时地面会先出现轻微的凹陷，有时则在渗漏发生后毫无预兆地直接崩塌。对于费城而言，全面更换老化基础设施的成本高昂且会干扰城市运行，这并不现实。
目前，费城只能采取“发现一个修一个”的策略。 Laura Toran 建议居民如果发现路面下陷或异常漏水，应立即拨打215-685-6300联系费城水务局。在这场与时间的博弈中，及早发现或许是减少天坑伤害的唯一办法。随着第10滴沥青在澳洲实验室的缓慢酝酿，费城的地下水管也在无声地经受着岁月的考验，提醒着人们城市运行背后那些看不见的脆弱与坚守。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。
