一项由英澳学者合作的研究指出，失去宠物的悲伤往往深沉且持久，甚至可能超过失去亲人。疫情期间的隔离措施加剧了无法好好告别的遗憾，专家呼吁社会应正视这种独特的情感创伤。
对于许多养宠物的人来说，失去爱宠不仅仅是一次离别，更是一场悄无声息的心理海啸。尽管这种悲伤常常被外界轻描淡写，甚至被认为不如失去人类亲属那样“正当”，但最近的一项国际研究却揭示了一个截然不同的事实。
这项发表在2025年9月《Death Studies》期刊上的研究由澳大利亚弗林德斯大学的Damien Riggs教授和英国拉夫堡大学的Elizabeth Peel教授共同主导。他们通过调查和访谈的方式，深入了解了667位英国宠物主人的内心世界。研究结果令人唏嘘：人们在失去宠物(尤其是狗)时，所经历的痛苦往往被形容为“心碎”和“毁灭性”的，有些受访者甚至坦言，这种痛苦比失去人类家庭成员还要剧烈。
超越物种的灵魂伴侣
为什么这种悲伤会如此深重？Damien Riggs指出，许多人将他们的宠物视为最好的朋友、灵魂伴侣，甚至是不可或缺的家庭成员。这种情感纽带在过去几年变得尤为紧密。在新冠疫情期间，人与人之间的距离被拉大，宠物成了许多人情感支持、陪伴和生活规律的主要来源。
正因为这种联系如此紧密，当分离来临时，痛苦也倍加沉重。Elizabeth Peel教授解释说，疫情创造了一个独特的环境，使得人与动物的纽带成为了人们生活的核心，因此在如此艰难的时期失去这种联系，会对人的情感造成深远的冲击。
无法好好告别的遗憾
研究还揭示了一个令人心碎的细节：疫情期间的封锁措施严重破坏了人们与爱宠告别的仪式感，加剧了悲伤和创伤。
虽然这项调查是在英国进行的，但其中的故事却能引起全世界宠物主人的共鸣。许多受访者因为封锁规则，无法在宠物生命的最后时刻陪伴在侧。一位女士回忆起她不得不在停车场的车里将她的狗交给兽医，而无法陪它走完最后一程；另一位受访者描述了她的狗在被带去执行安乐死前最后一次回头的场景，那一刻成为了她一生中最痛苦的经历之一。Damien Riggs表示，这种无法在场陪伴的遗憾，让许多人至今仍无法释怀，常常感觉这段关系没有得到真正的“终结”。
预支的悲伤
除了离别时的痛苦，研究还探讨了一种被称为“预期性悲伤”的心理状态。这在那些饲养年迈或患有慢性病宠物的饲主中尤为常见。这种悲伤不是在死亡发生时才开始，而是提前预支了。
一位参与者描述说，她常常在深夜醒来，因为担心会失去她的狗而感到焦虑；另一位则坦言，当她的狗最终离世时，她感觉自己简直要“疯掉了”。这种长期的心理煎熬，往往被周围的人所忽视。
我们需要新的词汇
研究人员认为，我们现有的语言体系和支持系统，往往低估了这种悲伤的重量。Damien Riggs和Elizabeth Peel建议使用“以动物为中心的悲伤”(animal-focused grief)这样的术语，来更准确地捕捉失去宠物后的情感现实。
这不仅仅是一个名词的改变，更是一种社会观念的转变。研究呼吁我们要打破“只有失去人类才值得悲伤”的陈旧观念，转而承认并尊重许多人与宠物之间深厚的情感纽带。随着越来越多的人在危机时刻转向动物寻求慰藉，我们也需要为那些正在哀悼宠物的人提供更多的同情、包容和专业的心理支持服务。
无论是在澳大利亚、英国还是世界的其他角落，每一个因为失去“毛孩子”而哭泣的灵魂，都值得被温柔以待。
本文译自 flinders News，由 BALI 编辑发布。
