为什么现在的跨年这么累

心理学研究发现，新年本该带来希望，但在焦虑和不确定性加剧的时代，改变反而更难启动。与其强迫自己彻底翻新，不如在现实限制中寻找可行的小变化。

新年的开始，长期以来都被视为个人改变的重要节点。心理学研究发现，生日、星期一、新年这类日历上的标记，常常会成为一种心理重置点，让人更容易反思生活，并尝试设定新目标。

这一现象在十多年前被研究者称为“新起点效应”。

但很多人发现，自己对新年的期待感，已经不如从前。

我们正生活在一个心理健康不断下滑的时代，年轻人尤其明显。在这样的背景下，被要求去想象改变，本身就让人感到吃力。气候焦虑、政治不稳定、经济压力，都会让“重新开始”显得不切实际。

研究还显示，频繁或被动接受的改变，会导致一种被称为“改变疲劳”的状态。这是一种情绪上的耗竭，会降低人们参与新计划的意愿，即使这些改变被包装成积极的事情。对这类人来说，改变的号召不但不会带来希望，反而容易引发怀疑、退缩或抽离。

人类想象未来的能力并不是无限的。大量关于焦虑和不确定性的研究表明，当人感到受威胁或缺乏掌控感时，面向未来的思考会明显收缩。人们不再设想多种可能，而是更容易盯着风险、损失和最坏的结果。

所以，如果你发现自己很难做出改变，问题未必是你不够乐观或缺乏想象力，而更可能是现实环境压缩了希望和想象发挥作用的空间。

我在都柏林城市大学“可能性研究中心”的研究，关注的是心理学中所谓的“可能性思维”。它研究的是，人们如何感知哪些事情可以不同，如何探索替代方案，以及是否觉得自己有能力去行动。

一项2024年的研究发现，这几个要素需要相互支撑。如果一个人能看到机会，却觉得自己无能为力，或者有动力却想不出其他选择，真正的改变就很难发生。

这一模式也出现在我共同参与的一项2025年12月的研究中。研究对象是参加职业发展项目的教师，该项目的目标正是激发可能性思维。研究期间，这些教师得知学校即将被拆除，他们很快要搬进一栋新校舍。

许多教师在得知这个消息后，感受到的不是兴奋，而是一种情绪疲劳。对他们来说，“又要重新开始一次”带来的主要感受是被掏空和动力下降。

虽然这个例子涉及的是人生转折，而不是新年，但它解释了为什么在当下环境中，新的开始会显得格外困难。当人们觉得改变不公平、缺乏支持，甚至可能伤害自己时，他们更容易抗拒，而不是投入其中，这会削弱他们接纳新可能性的能力。

这也解释了为什么很多新年计划坚持不下去。人们常把它当成意志力测试，但研究反复表明，持久的改变更依赖于目标如何被设计、如何获得支持，以及是否真正融入日常生活。

几十年的行为改变研究都显示，动机深受环境影响。时间压力、经济负担、照护责任和制度限制，都会限制一个人实际能改变的空间，不管他的意愿有多强。

与其追求彻底的自我翻新，不如问问，在现有条件下，有哪些小幅度的调整是可行的。可能性思维并不是否认限制，也不是假装一切都会变好，而是学会在限制之中，而不是与限制对抗，寻找创造性的空间。

比如，一个清楚自己时间和精力有限的人，可能会设定这样的目标：我会在每天的固定时段加入10分钟散步，比如午饭后或接送孩子之后，并根据实际情况每周做调整。

同样重要的是，想象未来不一定是一个人的任务。关于集体行动的研究发现，当责任被分散到家庭、职场或社区中时，人们更容易设想并维持改变。一起讨论限制和可能性，往往能扩大“做得到”的边界。

比如，一个家庭可以设定共同目标，多吃家常饭。有人负责计划菜单，有人负责做饭，孩子参与准备。这样，改变由整个家庭承担，而不是压在一个人身上。

新年依然是一个强有力的文化时刻。但在充满不确定性和疲惫感的世界里，真正的更新，未必来自逼迫自己重新出发或更加努力，而可能来自一种不同的想象方式，与他人一起，在限制之内，让哪怕很小的积极改变，也重新变得可行。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。