澳大利亚禁止16岁以下使用社交媒体,政府称这是历史性改革,但执行困难、漏洞频出,青少年态度分裂。有人赞成保护,有人觉得被侮辱,也有人轻松绕过验证。外界都在观察这场全国性试验会走向哪里。
悉尼的夜色刚落下,时间接近晚上8点,这也是澳大利亚青少年没有社交媒体的第一天即将结束的时刻。新法规在凌晨生效,禁止16岁以下开设社交媒体账户。Anthony Albanese称它是全球首创,是让他感到自豪的决定。
按照法律,平台必须采取所谓合理措施阻止未成年用户创建账户,否则可能面临罚款。Instagram、Facebook、X、Snapchat、TikTok、Reddit、YouTube等都在执行名单上。未来名单也可能继续扩展。
BBC采访的青少年意见分裂。有的支持,说总刷手机让他们压力太大。有的愤怒,说政府不信任他们。还有不少人发现这场禁令根本挡不住自己。
软件公司和平台则批评禁令会适得其反。他们认为这会让孩子跑去监管更弱的角落,也侵犯他们的数字权利,更难确保安全。澳大利亚政府却强调必须行动,不能再让孩子在无序环境中暴露于霸凌、沉迷和性骚扰。
争论已经持续一年。支持者认为青少年过度沉迷网络,社交媒体让他们暴露在巨大的社交压力和风险里。反对者说真正危险的是暗网、匿名论坛等更混乱的地方,而禁令只会把孩子推向那里。他们也质疑年龄验证是否有效,毕竟这些系统一直存在漏洞。
在这场实验里,孩子既被视为赢家,也被视为输家。赢家是因为他们可能减少接触有害内容,输家是因为他们失去了与朋友、社群维系联系的方式。有些孩子的安全空间原本就在网络上。
一位BBC记者尝试了一天不用任何被禁平台。他原以为很容易,结果发现自己习惯性点开App的动作让人发毛。他错过朋友组织的Lady Gaga演唱会拼车讨论,也看不到朋友社群里那些搞笑的聊天。他说,这让他意识到网络文化在青少年关系里有多重要。
不过,一天的体验无法和澳大利亚青少年正面对的现实相比。
对禁令的反应来自全国各地。14岁的Oliver说自己要不要用社交媒体完全取决于同伴。15岁的Charlotte觉得禁令可能让大家少看手机,但设备成瘾是更深的结构性问题,不会因为法律消失。14岁的Piper建议限制内容,而不是直接禁止。15岁的Zoe指出,政府忽略了偏远地区、被霸凌者、家庭不安全的孩子,社交媒体是他们和外界唯一的出口。
父母与专家也有分歧。昆士兰科技大学的Dan Angus教授说单纯禁用没有解决真正问题,他13岁的女儿仍在适应。
在墨尔本,13岁的Spencer和Aahil两个好朋友靠Snapchat和Discord保持联系,因为他们上不同学校。他们的账户都写了假年龄,所以今天依然能顺利登入。两人同意社交媒体最低年龄应该是14岁,不是16岁。他们也认为Roblox需要更严格的规范。
另一位15岁的Monty倾向支持禁令,但强调YouTube对学习和娱乐很重要。13岁的Ashlee抱怨,在澳大利亚14岁就能打工,却不能看YouTube视频,这很荒谬。14岁的Indiana说社交媒体推送太快,她经常看到让人难过的东西,远离它可能更健康。14岁的Tayla则觉得政府选择了最容易的办法,而不是真正处理内容问题。
更让人哭笑不得的是,13岁的Isobel声称她只用五分钟就绕过了验证。Snapchat要求她证明年龄,否则会被踢下线。她说自己用母亲的照片就骗过了系统,尽管平台否认这种可能性。专家一直担心类似漏洞存在。Isobel今天照样能用Snapchat,但TikTok把她踢掉了。她的YouTube账户被冻结后仍能继续浏览。她的妈妈Mel是一名播客作者,一开始希望禁令奏效,现在觉得它反而让大家忽略了更重要的改进。
至于Snapchat如何验证年龄,它使用一家来自新加坡的公司k-ID的软件,会要求用户自拍,让算法估算年龄。但公司也承认验证是永无止境的攻防战,只能不断更新。
15岁的Jacinta最常用Snapchat。她反对这项禁令,说政府不信任青少年,让人很受伤。
这项政策从凌晨开始全面实施。违反规定的平台可能被罚款。Facebook、Instagram、TikTok、YouTube、Reddit、Kick、Twitch都在其中。YouTube Kids、Google Classroom、WhatsApp仍对孩子开放。
一些青少年已经开始绕开限制。15岁的Lulu创建了新账户,她写真实年龄的旧账户已经被锁住。
政府希望能在圣诞节前评估初步成效,也会决定是否要处罚执行不力的平台。目前,全球多国都在观望澳大利亚会得到怎样的结果。

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