一项大型影像学研究发现，男性的腹部肥胖会让心脏结构发生更危险的改变，比单纯体重超标更严重。这类改变会降低心脏泵血能力，提高未来心衰风险。
人们常说啤酒肚只是“造型不太好看”。但最新研究表明，它的麻烦远不止外形。研究团队在北美放射学会年会上公布的结果显示，腹部肥胖与一种更危险的心脏变化密切相关，尤其出现在男性身上。
Jennifer Erley 来自德国汉堡-埃彭多夫大学医疗中心。她说，腰臀比越高，心脏越容易出现一种叫做向心性肥厚的结构变化。简单理解，心肌变厚了，但心脏外形并没有变大，内部空间反而缩小。这样一来，心脏能装的血更少，泵出的血也更少。这种情况会让心脏难以正常放松，久而久之可能走向心力衰竭。
研究团队同时使用了体重指数和腰臀比两个指标。体重指数反映整体肥胖，而腰臀比更能衡量腹部脂肪，也就是堆积在内脏周围的那种深层脂肪。这类内脏脂肪被证明与心血管风险联系最紧密。
他们分析了2244名年龄在46到78岁之间、没有已知心脏病的成年人。这些人都来自德国汉堡市健康研究项目，这是一个长期随访的大型人群研究。
如果按体重指数计算，研究中有69%的男性和56%的女性属于超重或肥胖。可一旦换成腰臀比，男性中有91%达到了世界卫生组织的肥胖标准，女性也有64%。
整体肥胖最常见的影响是心腔扩大。相比之下，腹部肥胖与心肌增厚、心腔变小的结构变化更一致。这些影响在男性身上表现更明显，尤其是右心室。右心室的工作是把血泵向肺部，研究者怀疑腹部脂肪影响呼吸和肺部压力，从而更早给右心造成负担。
影像学结果还发现，肥胖与男性心肌中的一些细微变化相关，这些迹象只有在高分辨率心脏核磁共振下才看得见，可能代表心脏正在承受早期压力，而本人还没有任何症状。
这些关联在排除血压、吸烟、糖尿病、胆固醇等其他风险因素后仍然存在。
Jennifer Erley 说，这些性别差异说明男性可能更容易受到腹部肥胖对心脏的结构性影响。相比关注体重本身，中年人更应该避免腹部脂肪增加。规律运动、均衡饮食和及时的医学干预都能帮忙。
为什么男性更受影响？研究者推测，一方面男性往往更早出现更严重的腹部肥胖；另一方面女性雌激素可能提供一定的心脏保护。但这些都需要更多研究验证。
其实每个人都能在家测自己的腰臀比。测法很简单：腰围最窄处除以臀围最宽处。男性超过0.90、女性超过0.85就属于腹部肥胖，根据世界卫生组织的标准，这会显著增加心血管风险。
研究团队也建议临床医生尽早识别和记录腹部肥胖，而不是只关注体重指数。Jennifer Erley 说，放射科在看到这种心脏重塑模式时，往往会考虑心肌病或高血压性心脏病，但不会主动想到肥胖。现在看来，腹部肥胖本身就能独立造成这些改变，医生需要提高警觉。
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