经济
出版巨头们正在放弃文学小说
五大出版巨头谋利之路挤压文学小说，小型出版社成为其最后的守护者。
文学小说已死，或至少奄奄一息。过去，文学出版的繁荣建立在百花齐放的竞争之上。无数出版社争夺才华横溢的作家，这一争夺成就了像Flannery O’Connor、Tom Wolfe、Vladimir Nabokov和James Baldwin这样的文学巨匠。然而，这一传统在五大出版巨头崛起后被逐渐蚕食。
1960年，Random House收购Knopf开启了出版行业的整合浪潮。此后五十年，合并与收购愈演愈烈，直至2012年Random House与Penguin合并形成今日的五大巨头：Penguin Random House、Hachette、Macmillan、HarperCollins和Simon & Schuster。随着竞争逐渐消失，出版商开始专注短期利润，舍弃了对文学质量的执着。
如今的出版市场几乎成了一台只关注“自动购买”群体和畅销书的机器。巨头们倾向于投资安全可控的作品：幻想爱情系列、名人回忆录或熟知的畅销作家，而不是冒险扶持新锐的文学声音。这一思路将文学小说的市场份额压缩至区区2%。从巨头的角度看，文学小说太冒险，而这种风险与内容无关，只在于是否能复制过去的成功。
这种商业逻辑的极端结果，是以AI生成的廉价小说替代人类创作的可能性。出版巨头甚至已签署协议，让AI训练模型学习人类创作。机器的介入不仅威胁了作家的地位，也加剧了文学文化的瓦解。正如Stephen King所言，当竞争者减少，创作的自由和选择空间也随之萎缩。
然而，文学小说并未完全走向终结。小型出版社用有限的资源维持着文学小说的脉搏。Graywolf出版社多年来支持着Percival Everett，直到巨头才愿意借此盈利。小型出版社敢于承担风险，关心文学的内在价值，而非机械化生产的利润指标。
作为读者，我们不仅有权选择作家，也能选择出版商。在文学文化的未来面前，五大巨头无意成为高质量文学的守护者，而小型出版社却在填补这一空白。文学，作为一种艺术形式，不会被轻易消灭。而它的命运最终掌握在我们每一位读者手中。
本文译自 persuasion，由 BALI 编辑发布。