位处食物链顶端的人类，为什么会怕小小的虫子

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我非常害怕虫子，这种恐惧很不合理。我会疯狂尖叫，仿佛被伽椰子追杀似的。我经常扪心自问，作为堂堂人类，我为何如此害怕这区区小虫？

科学家表示，害怕虫子并不罕见。2016年，查普曼大学的研究发现，25%的调查对象将昆虫列为真正的可怕之物，比害怕成为暴力犯罪的受害者、细菌、甚至死亡的人数更多。对此，我深有同感。不过，一些科学家告诉我们：你之所以害怕虫子，可能是因为大脑混淆了恶心和恐惧。

我并不确定这种说法。许多东西令我恶心、但不令我害怕，比如呕吐物。我认为，我对虫子的恐惧感源于失控感，我会想象它们爬到我身上的情景。几周前，我拍死了一只狼蛛，结果成千上万(可能只是几百)只小蜘蛛从各个方向爬出来。当时室友正在睡觉，因此我忍住了尖叫的冲动，但我浑身毛骨悚然。我想象这些小蜘蛛爬满整个公寓，这情景太骇人了。但仔细想想，也确实有点恶心。

科学家说，这种恐惧其实是恶心，它可以在文化和生物学中共同演化。恶心有其生物学根源，排斥反应(如恐惧)就是一种安全保护机制。举例而言，我们之所以觉得粪便和腐烂物质恶心，是因为这些东西有可能致病。同样道理，虫子的出现通常表明食用或触碰某些东西是不安全的。久而久之，人类开始将这种预兆和威胁联系起来。

此外，在一定程度上，恶心是由文化塑造的。尤其是在美国，虫子被视为恶心之物；而在其它文化中，它们有时是美味佳肴。每种文化里都有某些饮食被其它文化视为恶心之物，比如芝士——变质的牛奶。恶心是对不良事物所产生的感觉，这种感觉存在于任何文明与文化中。一个人若没有恶心情绪，那就太不像个人了。这是一种现代敏感性，是文明的标志之一。

如果社会文化不认为虫子恶心，那么我是否有可能尝试食用它们？这我不敢说，但至少应该不会如此害怕它们吧。

本文译自 bustle，由 蛋奶 编辑发布。Brandi Neal