走进科学
精神与身体健康的脑部物理联系
你现在感觉如何呢？愉悦还是不省心？平静还是紧张？或者两者之间？
美国东北大学的Lisa Feldman Barrett和她的同事发现了基本情感在大脑中的起源部位。
这一发现已发表在自然人类行为杂志上，将有助于解开精神与身体健康之间的紧密联系，包括阿片类药物危机背后的神经学驱动。破解其中的机理将为更加有效的救治方法的发展打开新的大门。这一发现还能改进我们对人脑决策过程的理解，得到各个领域深思熟虑之后的选择。
东北大学心理学杰出教授Barrett说道：“该研究打破了精神与肉体之间的藩篱，证实两者并非分离的，对创造和表达情感重要的系统对于思考、记忆、专注以及决策等过程同样重要。精神事件是意识的属性，包括动作、思维、判断、感知以及决策等，情感也不过是其中的一种。”
credit: 煎蛋画师seηz
两个统一网络
新的大脑系统包含两个统一网络，每一个都通过了多个大脑区域。
两个网络协同工作保证人体在受到各种诸如饥饿、噪声、醒觉以及站坐等内在和外在压力源的情况下，免疫、心血管以及新陈代谢等各种系统维持平衡状态。这种节律被称为“应变稳态”。同时，这些网络会在身体内产生感觉，被称为“内感受”。
当这些感觉十分强烈，这些网络就会产生悲伤到欢乐等不同的情感。
Barrett说道：“该系统不仅调节身体，还能由节律产生感觉。但该系统并非仅针对于应变稳态和内感受，组成该系统的两个网络还处于大脑的核心。”在众多心理功能中，上述网络支持了社交和身体恐惧、社交友好、代入感、道德判断、记忆、注意力以及决策等。网络中包含的大脑细胞还能融合体外的感受，包括所见、所听、所触、所嗅以及所尝。
Barrett介绍道：“这些网络早已被证实对于多种生理功能至关重要，但我们还证实，他们不仅能帮助你思考、记忆、专注或者观察，还能帮助调节身体并创造感受。几个世纪以来，人们都认为大脑是理性与感性的战场。然后神经科学家Antonio Damasio发出了著名的论断，认为理性和感性对于智慧而言同样重要，但无法兼得。事实上，现在我们证实了，理性与感性其实是人为的划分，你的大脑并不是那样子的。”
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处理阿片类药物危机
研究分为三步。首先，为了确认系统的回路确实存在，研究者分析了绘制猕猴脑部区域连接的解剖学成果。随后，研究者仔细分析了近700人类主体的脑部扫描数据，评估调节身体的脑部区域之间的关联。Barrett解释道：“我们提出了一个问题：哪个部位负责神经元激发的同步？这个问题引导我们发现了这两个重叠的网络，负责身体调控和感觉产生。”
最后，为了证实研究成果，研究者给另一组人类主体展示一组老照片，测量其皮肤电阻，并询问他们的回忆程度。那些两个网络之间连接更强的人能想起更多，同时身体的物理唤醒也更高。因此应变稳态-内感受连接更紧密的人，更容易唤醒伴随感受的身体调控。
这一脑部系统的发现将有助于处理阿片类药物危机。Barrett说道：“人们服用阿片类药物缓解身体调节异常造成的紧张情绪。痛苦是一种感官体验，一种与实际或者潜在身体损伤相关联的不愉快情绪。身体疼痛的人们可能会着手服用阿片类药物，但这些药物最起作用的不是减轻组织损伤产生的电信号，即伤害感受，而是减轻痛苦，抑制伴随伤害感受产生的不愉快情绪。从而我们就会生活在低强度的压力之下，对身体非常不好。我们的研究将催生更好地解决阿片类药物及其他健康危机的研究。”
论文原文：DOI:10.1038/s41562-017-0069
本文译自 medicalxpress，由 CliffBao 编辑发布。