健康
喝咖啡可能有助于预防帕金森病
一项新的研究发现，喝咖啡和患帕金森病风险降低之间可能存在联系，这再次表明饮食习惯会显著影响我们的健康。
这项由国际研究团队进行的研究，调查了184,024名参与者长达13年的数据。他们发现，喝咖啡的人比完全不喝咖啡的人患帕金森病的风险更低。
研究人员进一步分析了数百名帕金森病患者的血样，测量了其中咖啡因的主要代谢产物——副黄嘌呤和茶碱的水平。分析结果显示，这些代谢产物与患帕金森病的风险呈负相关，也就是说数值越高，患病风险越低。
研究人员在发表的论文中写道：“这项研究在全球范围内拥有超过20年随访数据的最大纵向队列之一中，证明了含咖啡因的咖啡摄取量与帕金森病风险呈负相关。”
这并不是咖啡和帕金森病之间首次发现的关联，但这项研究的突破之处在于，它通过多年检测咖啡因代谢物水平来预测帕金森病的发生风险，优于以往的研究方法。
研究发现，喝咖啡量最多的25%的人患帕金森病的可能性比完全不喝咖啡的人低40%。总体来看，研究中所有喝咖啡的人，患病风险降低的比例在不同国家之间约为5%到63%不等。
即使将吸烟和喝酒等因素考虑进去，咖啡和帕金森病风险降低之间的关联仍然存在。这并不能直接证明因果关系，但似乎咖啡因及其成分确实在保护人们的大脑。
根据先前研究，科学家认为咖啡因影响大脑中多巴胺流动的方式可能是发挥这种保护作用的原因。帕金森病患者的大脑由于黑质区神经细胞的损失，导致多巴胺减少。
研究人员写道：“这些神经保护作用与我们的研究结果一致，我们的研究揭示了咖啡因、副黄嘌呤和茶碱与帕金森病发病率之间的负相关性。”
考虑到咖啡因影响神经细胞的方式，它与神经退行性疾病之间存在关联或许并不令人惊讶。然而，由于我们仍然不清楚帕金森病究竟如何在脑内发展，因此很难确定确切的机制。
寻找帕金森病的诱发因素、可能影响患病风险的因素以及如何阻止疾病进展的研究仍在进行中。仅在美国，就有近一百万人患有帕金森病，这种疾病会导致震颤、正常运动、平衡和肢体僵硬等问题逐渐恶化。
研究人员写道：“咖啡是世界上消费最广泛的精神活性饮料。”
“探索咖啡因对帕金森病的生物学作用不仅具有重要的公共卫生意义，而且还可以增进我们对帕金森病病因的理解，并促进潜在的预防策略的开发。”
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。