心理学
曝光疗法治疗蜘蛛恐惧症，对无关恐惧也有益
研究发现，对一种事物感到恐惧的人通常也会对类似的事物感到恐惧，这被称为恐惧泛化。曝光疗法是目前最佳的治疗方法，通过逐渐暴露在一种受控的方式下让人们面对他们害怕的事物，教导大脑不再将害怕的事物视为威胁。这种疗法不仅可以减少针对特定事物的恐惧，还可以减轻对其他类似事物的恐惧。例如，治疗对蜘蛛的恐惧可能也会减轻对蟑螂的恐惧。
Iris Kodzaga和同事研究了这种效应是否也适用于完全不同的恐惧，比如治疗蜘蛛恐惧以帮助克服对高处的恐惧，以了解这种疗法的广泛和有效性。这项研究发表在《转化精神病学》杂志上。
电话筛选过程确定了年龄在18至40岁之间，报告对蜘蛛和高处恐惧的个体，排除了有急性心理状况或正在接受治疗的个体。这个过程将参与者范围缩小到最终的50个样本，分为曝光组和对照组。
研究中使用的材料包括非毒性家蜘蛛和一个72米高的教堂塔楼作为恐惧诱导刺激，以及各种诊断和评估工具，如Mini-DIPS、贝克抑郁量表-II和蜘蛛恐惧问卷。行为途径测试(BATs)评估了对蜘蛛和高处的恐惧和回避行为。
研究从初始筛选和招募开始，接着是前评估阶段，参与者完成诊断性访谈和问卷调查，并进行蜘蛛和高处的BATs，以建立基线恐惧水平。曝光组随后接受基于Öst协议的治疗，包括14个逐步增加蜘蛛接触的步骤，由主观苦恼程度量表监测。
对于这个组的后评估包括重复BATs和问卷调查，以评估恐惧和回避行为的变化。对照组经历了类似的过程，但没有曝光疗法，以评估时间和任务重复对结果的影响。
曝光疗法显著减少了对蜘蛛恐惧的个体的恐惧和回避行为，在蜘蛛BATs期间观察到了主观恐惧水平和行为分数的改善。这些效应不仅限于治疗的蜘蛛恐惧，而且泛化到了未治疗的高处恐惧。
曝光组和对照组在对高处的接近行为上都表现出增加，但曝光组显示出更大幅度的恐惧减少，表现为主观恐惧评分和高度恐惧问卷得分的降低。这表明曝光疗法不仅直接解决特定恐惧，还对减少相关的未治疗恐惧产生了更广泛的影响，展示了其在应对恐惧泛化方面的有效性。
未来的研究应该在各种焦虑症中复制这些发现，并包括长期跟踪以评估这些泛化效应的持久性。