史海钩沉
为什么我们会寄希望于许愿骨？
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尽管感恩节是一个发源于北美地区的节日，但是许愿骨的传统却来自欧洲，而且已经具有几千年的历史了。
严格来说我们称鸟类身上的许愿骨为叉骨。其实这是鸟类身上两根锁骨的交汇，别小看这根骨头，它对鸟类飞行起着至关重要的作用。因为其极具弹性，而且肌腱会附着在上面。锁骨并不是鸟类独有的，你和我(指笔者，下同)都有锁骨，但是许愿骨绝大部分被发现与恐龙家族。
关于饭后将许愿骨折断成两根的习俗，我们是跟英国佬学的。英国佬则是跟罗马人学的，罗马人呢？则是跟他们的古代的伊特鲁里亚人学的，所以这招源自意大利文明。据历史学家和考古学家的意思，伊特鲁里亚人真的很迷恋他们的鸡鸡，他们相信这些鸟类的神谕，相信它们可以预测未来。他们让这些鸡在占卜板上行走，并举行相应的奇怪仪式来祈求预言。这有点类似于雄鸡占卜或者说是“公鸡占卜”。他们会在地上画一个圆，并将这个圆分成不同的部分来代表伊特鲁里亚字母。食物散落在不同的区域中，他们会把鸡放在圆圈的中心位置。当这只鸡开始啄食时，抄写员会记录下它啄食过程中的字母顺序。之后，当地的祭司会用这些字母连成的句子预言未来，并回答这个城市最为紧迫的问题。
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当一只鸡被宰杀的时候，它的叉骨会被放在太阳下晒干，这样以便于保存。人们相信在吃了这块叉骨之后就能获得鸟的神力(那个，为什么是叉骨？为毛不是股骨什么的？请不要在意这些细节，因为细节多半被历史的长河淹没了)。人们会拿起这块骨头，撇断了以后许愿，这也是许愿骨名字的由来。
罗马人和伊特鲁里亚人相遇之后，便从他们那里继承了一些生活习惯，比如“雄鸡占卜”和用叉骨许愿。根据传说里面的记载，罗马人从仅仅抚摸叉骨到它们撇断，是因为供求关系紧张。因为没有足够的骨头来让每个人都许愿，所以这个叉骨是两人共用的，之后两人将叉骨掰断之后，得到较大断骨的幸运儿则会实现自己的愿望。我觉得这简直就是扯皮，难道罗马真的没有足够的鸡？如果早就资源稀缺了，你为毛还要把好不容易搞到的叉骨掰断了？但我确实找不到关于掰骨头传统的历史资料了。
总之呢，随着罗马人周游欧洲，他们在很多地方留下了自己的文化烙印，其中不乏不列颠群岛。当时生活在英格兰的人们沿袭了许愿骨的风俗，最终英国殖民者将它带到了新大陆，之后人们开始使用火鸡的叉骨来代替原来的鸡。
本文译自 mentalfloss，由 千里之外 编辑发布。