研究发现，较晚发生首次性行为与较低的成年后抑郁风险相关，教育程度、家庭收入及吸烟行为可能解释部分关联。
第一次发生性行为的年龄，可能与一个人未来的心理健康存在长期联系。近日发表于《The Journal of Sexual Medicine》的一项研究发现，较晚开始性生活的人，成年后出现抑郁症状的风险通常更低。这种关联可能并不完全源于性行为本身，而是与教育、收入和生活方式密切相关。
来自贵州中医药大学的Kaifa Tang及其同事，希望弄清首次性行为年龄与抑郁之间究竟存在怎样的联系。研究团队结合了观察性调查和遗传学分析，试图识别其中可能的因果关系。
研究首先分析了美国国家健康与营养调查(NHANES)2013至2016年间4907名成年人的数据。参与者报告了自己第一次发生性行为的年龄，并接受标准化抑郁症状问卷评估。研究人员同时记录了教育程度、家庭收入、婚姻状况、吸烟、饮酒、BMI及维生素D水平等信息。
结果显示，首次性行为年龄越晚，成年后的抑郁症状通常越轻。男女均出现这一趋势，但女性的关联更加明显。调整收入、教育及健康行为等因素后，男性的关联不再显著，而女性仍保持显著关联。
进一步的非线性分析发现，抑郁风险并非随着首次性行为年龄推迟而无限下降。 随着年龄增加，抑郁风险最初迅速降低，约在19.5岁附近趋于平稳，之后可能略有回升。这种曲线关系在女性中更加稳定，而男性在控制社会经济因素后不再明显。
为了进一步检验因果关系，研究团队采用了孟德尔随机化方法。这种技术利用与特定行为相关的遗传变异，评估该行为是否可能影响未来的健康结局，从而减少传统观察性研究中的部分混杂偏差。
遗传分析同样发现，具有较晚首次性行为遗传倾向的人，抑郁和重度抑郁风险较低。同时，这类遗传倾向还与更长的受教育年限、更高的家庭收入以及更低的吸烟概率相关。
当研究人员将教育和收入纳入分析后，首次性行为年龄与普通抑郁之间的直接关联明显减弱。在控制家庭收入后，男女的这一关联几乎消失；控制教育程度后，也出现类似变化。
这意味着，教育和经济状况可能是连接首次性行为年龄与抑郁风险的重要中介因素。 较晚开始性生活的人可能拥有更长的教育经历和更好的经济条件，而这些因素本身有助于降低抑郁风险。
不过，重度抑郁的结果有所不同。即使调整教育、收入和吸烟等因素，首次性行为年龄与重度抑郁之间仍存在显著关联。收入是男女重度抑郁关联的重要中介因素，而教育对女性的影响尤其突出。
遗传分析还揭示了反向联系：与更高教育水平和收入相关的遗传倾向，同样与较晚发生首次性行为有关；与吸烟相关的遗传倾向，则与较早开始性生活有关。
研究人员提醒，这些结果不能简单理解为推迟性生活就能预防抑郁。相关遗传标记可能同时反映谨慎程度、长期规划能力或其他行为倾向，而不只是首次性行为的时间。
此外，调查依赖参与者回忆既往经历，遗传数据主要来自欧洲血统人群。女性中更明显的关联，也可能受到性胁迫、权力不平等或性别暴力等未被充分测量的社会因素影响。
总体而言，这项研究提示，首次性行为年龄与成年后的抑郁风险存在值得关注的联系，但教育、经济条件及社会环境可能才是理解这一联系的重要线索。
原文：https://www.psypost.org/delaying-first-sexual-experience-linked-to-lower-depression-risk-through-economi/