研究显示最佳睡眠时长因人而异，狩猎采集群体平均6.4小时，器官衰老研究估计6.4至7.8小时，何时入睡同样重要。
几十年来，"成年人需要多少睡眠"的答案一直是八小时。这个观念可追溯到19世纪中叶，"八小时工作、八小时休闲、八小时睡眠"首次流行。但越来越多证据显示，八小时未必适合所有人，《脑医学》期刊的新综述再次提醒。
为弄清人自然状态下睡多久，研究者研究了生活方式接近祖先、几乎不用人工照明的狩猎采集社群。早期研究发现，坦桑尼亚、纳米比亚和玻利维亚的人们每晚睡5.7至7.1小时。较短睡眠不能归咎于交通噪音、社交媒体或夜间人工照明。这些较短夜晚似乎也足够：人们不会通过白天长时间小睡补觉，没有闹钟时往往在接近黎明时醒来，无论一周哪天。
前工业化社会睡眠时长因测量方式、居住地和季节而异，但最近分析估计平均6.4小时。八小时是不是太多？这些研究隐含假设：人自然睡的时长就是他们需要的。前提是狩猎采集者不受压力、繁忙日程影响，但事实未必如此；我们也不知道这些社会是否会出现现代社会的睡眠不足健康问题。因此较短睡眠作为反对八小时法则的证据，没那么有力。
还有来自工业化社会大规模研究的证据。如果把最佳睡眠定义为与最佳健康相关的时长，许多大型研究显示理想值在八小时以下。最近一项研究用脑部、身体扫描和分子测量考察睡眠与器官衰老的关系，估计最佳时长在6.4至7.8小时，取决于性别和器官。睡眠过少和过多都与心脏病、中风、认知下降和肥胖相关，但科学家仍在争论睡眠过多是原因还是健康不佳的信号。无论哪种，都挑战"人人都需恰好八小时"，持续睡得过久值得关注。
所有这些估计基于平均值，而"平均人"不存在。研究显示，在充足睡眠机会下，年轻成年人比健康老年人睡得更久，同龄人所需量也差异很大。美国国家睡眠基金会建议26至64岁成人每天睡7至9小时，但某些成人6至10小时也可能合适。
睡眠不只是时长。现代睡眠的重要特征不是更短，而是相对自然光暗周期推迟。大多数人不会在黎明前自然醒来，工作日睡短、休息日补长。人工照明是主要驱动因素，改变睡眠习惯，推迟控制睡眠觉醒时机的生物钟。不规律睡眠常见于轮班工人和大学生，与较差健康相关。但工作日睡眠不足，周末补觉似乎比完全不补好，尽管让模式更不规律。规律性重要，睡眠总量同样重要。
八小时法则过于简单，不同人需要不同睡眠量，何时入睡也重要。但简单信息仍然成立：在能睡的时候尽量睡够，别太担心偶尔的糟糕夜晚。
原文：https://theconversation.com/how-much-sleep-do-i-need-why-you-can-forget-the-eight-hour-sleep-rule-289863