科学家警告，太空环境对人类生殖健康的影响仍是研究盲区。随着商业航天兴起，亟需建立国际标准以应对宇宙辐射对生育和胎儿的风险。
人类在太空待的时间越来越长，但我们似乎忘带了一样重要的东西：对生殖健康的深入了解。ScienceAlert报道称，科学家们正对此感到担忧，认为太空性健康已经成了政策上的“盲点”。
利兹大学的胚胎学家Giles Palmer带领9位科学家在《生殖生物医学在线》杂志上发表综述指出，尽管人类进入太空已经超过65年，但我们对于长期任务如何影响生殖系统几乎一无所知。现有的实验室和动物研究显示，太空对地球生物的繁衍非常不友好。
最大的威胁来自宇宙射线。这些高能粒子像是不速之客，在穿过人体时可能会意外“修改”我们的DNA。如果这些“拼写错误”发生在精子或卵子细胞中，对未来胚胎的影响将是毁灭性的。动物实验还显示，短期的辐射暴露就会干扰月经周期并增加患癌风险。但在更长期的任务中，真实的科研数据依然匮乏。
除了辐射，微重力也会让精子感到“迷失方向”。目前的初步研究表明，超过250毫戈瑞的辐射剂量就会干扰精子的形成。虽然这种损伤可能是可逆的，但长期任务对调节生殖激素的神经内分泌系统的影响可能更加深远。
过去，像美国国家航空航天局这样的公共机构有着严格的规定，比如宇航员怀孕期间禁止飞行。为了控制风险，宇航员在近地轨道的年度辐射暴露限制为50毫希沃特。有趣的是，女性的限制额度通常设得更低，因为她们患卵巢癌和乳腺癌的风险更高。虽然这种做法出于保护，但法律专家指出，这种双重标准可能涉及性别歧视。
随着商业航天公司的崛起，规则的缺失成了更大的问题。现在的商业太空旅游根本没有全行业统一的生殖健康管理标准。Giles Palmer和团队提出了几个尖锐的问题：公司是否该监测员工或游客的怀孕状态？告知同意书中是否应包含对生育能力和胎儿潜在损害的长期风险评估？
美国国家航空航天局的研究科学家Fathi Karouia表示，如果我们不能填补这些知识鸿沟，就很难向乘客和员工提供有效的预警。随着人类向地球以外持续扩张，生殖健康不能再被视而不见。我们需要国际合作来制定伦理指南，这不仅是为了保护宇航员，更是为了守护人类在星际迁徙中的繁衍安全。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。
