一项覆盖30个国家的研究发现,数字技能更强、上网更频繁的人,对隐私、虚假信息和工作生活边界的担忧反而更高。技术并未让人更安心。

一项由伦敦大学学院和不列颠哥伦比亚大学研究人员完成的新研究发现,在隐私、网络虚假信息以及工作与生活边界等问题上,最焦虑的并不是“技术弱势群体”,而是那些数字能力更强的人。

研究结果显示,在西欧国家、受教育程度较高、数字技能较强的千禧一代中,数字焦虑水平尤为突出。

研究使用了欧洲社会调查项目的数据。这一项目每两年在欧洲多个国家收集具有全国代表性的公众态度、观念和行为数据。研究团队分析了2020年至2022年间,来自30个国家、近5万名受访者的回答。

在调查中,参与者被问及三个问题,数字技术在多大程度上侵犯了隐私,是否助长了虚假信息传播,以及是否干扰了工作与生活的界限。研究人员将这些回答合并,构建了一个从0到1的“数字担忧指数”,分数越高,代表担忧程度越高。

为了评估数字素养和数字暴露程度,研究人员还询问了受访者上网的频率,以及他们对电脑偏好设置、高级网络搜索和使用PDF文件的熟悉程度。在国家层面,数字暴露则通过各国互联网使用人口比例来衡量。

研究人员比较了不同国家之间的担忧水平,也分析了不同社会群体之间的差异,同时关注数字技能和数字使用频率对担忧程度的影响。

结果显示,千禧一代,也就是在2022年时年龄在25到44岁的人,对数字问题的担忧明显高于更年轻的15到24岁人群,以及75岁以上的老年人。在性别、收入水平、城乡居住地之间,研究并未发现显著差异。

整体来看,大多数国家的公众对数字技术潜在危害的担忧都超过了中间值0.5。在所有国家中,保加利亚是唯一一个未超过这一水平的国家,得分为0.47。数字担忧最高的是荷兰,得分0.74,其次是英国,得分0.73。

与本国出生的公民相比,移民群体报告的数字担忧程度更低。正在工作的受访者,也比未就业者更不焦虑。在教育层面,接受过中学或大学教育的人,比只受过小学教育或没有受教育的人,更容易对数字问题感到担心。

研究还发现,技术能力越强的人,越容易意识到数字化带来的负面影响。但这种关联只出现在那些几乎每天都在使用数字技术的人身上。换句话说,既懂技术,又长期暴露在数字环境中,才更容易感到不安。

研究者认为,这可能与“失控感”有关。人们越了解数字系统的运作方式,越清楚其中的风险,却越难以真正改变或逃离这些系统,从而产生无力感和持续的担忧。

论文第一作者、伦敦大学学院社会研究所的Yang Hu表示,研究结果挑战了一个常见假设,也就是接触数字世界越多,人们就越不担心它的危害。事实恰恰相反,频繁使用数字技术,尤其是在具备较高数字素养的情况下,往往会放大焦虑。

他指出,数字化带来的焦虑已经成为当代社会的一个显著特征。随着人们对技术的依赖和理解不断加深,对其潜在危害的担忧,正在影响个人的心理健康、生活质量,以及更广泛的社会福祉。

在企业、政府和社会全面拥抱新技术的背景下,技术几乎无处不在,数字素养也成为多数人的基本能力。人工智能的快速发展正在进一步加速这一进程,因此,数字焦虑不再是一个可以忽视的问题。

共同作者、不列颠哥伦比亚大学的Yue Qian指出,这项研究揭示了两个耐人寻味的悖论。那些通常被认为最容易受到数字伤害的人,比如年轻人、老年人以及数字技能较低的人,反而表现出较低的担忧水平。相反,真正感到焦虑的,是那些技术能力更强的人。

她认为,当前提升数字素养的主流努力,主要集中在技能训练上,但决策者不应忽视人们对快速数字化所带来的主观幸福感和社会影响的真实担忧。

本文译自 taylorandfrancisgroup,由 BALI 编辑发布。


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