排便恐惧症：被低估的心理和健康问题

有些人一离开家就无法排便，这种被称为“憋屎焦虑”的问题，并不只是尴尬。它和社交焦虑有关，长期憋便可能带来严重的身体风险，甚至危及生命。

不敢在外面上厕所，这件事有正式的医学名字，叫作排便恐惧症，英文是parcopresis。它还有不少俗称，比如憋屎焦虑、害羞肠道综合征。德国人甚至给它起了个直白的词，Heimscheißer，意思是“只能在家拉的人”。

对患者来说，只要想到要在学校、办公室或公共厕所排便，就会感到明显的紧张和痛苦。有些人甚至在旅行度假时，也很难顺利上厕所。

如果被迫在家以外的地方排便，他们可能会出现心跳加快、出汗、恶心、发抖，甚至明明有便意，却怎么都排不出来。

为了避免这种情况，一些人会刻意少吃东西，或干脆回避可能需要使用公共厕所的社交活动。

这种情况并不罕见。一项针对714名澳大利亚大学生的研究发现，超过14%的人因为焦虑而回避公共厕所，另有3%的人因为担心不卫生而避免使用。

真正的触发点，往往是对被他人注意和评价的恐惧。另一项涉及316名澳大利亚大学生的研究发现，最常见的原因，是害怕自己的排便行为被负面看待。比如担心别人觉得自己待得太久，或对声音和气味感到羞耻。

心理学家通常把憋屎焦虑视为一种社交焦虑障碍。研究发现，这类人更容易产生对自我的负面评价，比如把某次失败等同于整个人一无是处。归根结底，他们害怕被评判。

长期憋着不排便，对身体并不友好。粪便在结肠里停留时间过长，会被吸走更多水分，变得又干又硬，容易发展为慢性便秘。

慢性便秘会增加多种风险，包括痔疮出血、肛裂带来的疼痛，以及直肠脱垂，也就是肠道的一部分从肛门滑出。时间久了，甚至可能发展为大便失禁。

英国曾报道过一个极端案例。一名少女因为严重的如厕恐惧，常常憋便长达两个月，导致结肠被大量粪便撑大，压迫胸腔，最终引发心脏骤停，16岁时不幸去世。

因此，正确的如厕习惯是治疗的重要一环。比如，上厕所的时间就很关键。一项土耳其研究发现，如厕时间超过5分钟，与痔疮和肛裂有关。

憋屎焦虑患者本就更容易便秘，这些并发症反过来又会加重他们对排便的恐惧。

膳食纤维同样重要，它能让粪便更柔软，更容易排出，从而减轻排便时的压力。在澳大利亚，成年男性每天建议摄入30克膳食纤维，成年女性为25克。

临床上常推荐一种简单的“SEN”原则。上厕所不超过6分钟，摄入足够纤维，多吃水果、蔬菜和全谷物，排便时不要用力，理想状态下应当比较顺畅。

保持充足饮水也很重要，同时要注意某些药物，比如阿片类止痛药，可能会加重便秘。

对憋屎焦虑患者来说，了解这些基本知识很关键。否则，他们可能过度关注排便本身，却忽视了真正能改善情况的生活方式调整。

在心理层面，认知行为疗法被认为是首选治疗方式。它可以帮助患者识别并修正负面的思维模式。

治疗中常用的方法是逐级暴露。患者会在专业指导下，循序渐进地面对越来越具有挑战性的公共如厕场景，逐步降低焦虑，建立信心。

最重要的一步，是寻求专业帮助。可以先从全科医生开始，排除其他消化系统疾病，并在需要时使用缓解便秘的药物。医生也可以转介心理学家，开展系统的认知行为治疗。

长期憋便对身体没有好处。如果你在工作、上学或出行时，对上厕所感到明显压力，理解原因，并认真应对这个问题，很值得。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。