环境及气候
科学家绘制史上最详细南极冰下地图
科学家发布了迄今最精确的南极冰下地形图，揭示了冰盖下的山脉与峡谷，显示出南极比想象中更易受全球变暖影响。
科学家们近日公布了南极冰盖下地形的最详细地图。这张高分辨率的图像揭示了覆盖在南极洲数英里厚冰雪之下的真实地貌，为预测在快速变暖的气候下南极的变化提供了关键数据。
“想象往一块石头蛋糕上浇糖浆(或者你更熟悉的巧克力曲奇)，所有的坑洼和凸起都会影响糖浆的流向和速度。” 英国南极考察局(BAS)的冰川学家Hamish Pritchard在一份声明中解释道。他是此次研究的主要作者之一。
Pritchard表示，南极的冰盖若大面积融化，也会发生类似的情况。一些山脊能阻挡冰流，而凹陷和平滑区域则可能加速冰层滑移。
这张新地图名为Bedmap3，是基于两项先前研究(Bedmap1和Bedmap2)的成果升级而来。研究团队汇总了超过60年间来自卫星、飞机、船只和狗拉雪橇的数据，并额外整合了5200万个新数据点，对原有结果进行了精细修正。研究成果于3月10日发表在《Scientific Data》期刊上。
Bedmap3以彩色编码显示南极大陆基岩的海拔高度，清晰呈现了最高的山脉和最深的峡谷。地图的分辨率达到了前所未有的精度，为此前研究较少的地区(如南极点附近)提供了更多细节。
研究团队使用雷达、地震和重力测量技术绘制基岩地貌，并推算其上方冰盖的厚度。出乎意料的是，他们发现南极冰层最厚的地方并非此前认为的阿德利地(Adélie Land)的阿斯特罗拉布海盆(Astrolabe Basin)，而是一处位于东南极威尔克斯地(Wilkes Land)的无名峡谷。两者厚度虽相差不大，但新的测量结果显示，威尔克斯地的冰层厚度接近3英里(约4.8公里)，略胜于阿斯特罗拉布海盆的2.9英里(约4.7公里)。
这项研究还揭示了南极冰盖与漂浮在大陆边缘的冰架的精确形状。地图显示，南极冰盖整体比之前估计的更厚，且有更大体积的冰层依附在低于海平面的岩床上。
“冰层本身很厚并不奇怪，但问题在于大量冰盖坐落在海平面以下。” 研究合著者、BAS测绘专家Peter Fretwell表示。这意味着相对温暖的海水更容易渗入冰盖底部，加速融化过程。Fretwell补充道：“Bedmap3告诉我们，南极的脆弱性比我们想象的更高。
本文译自 Live Science，由 BALI 编辑发布。
