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鲨鱼是如何交配的
科学家通过分析沙虎鲨交配留下的伤口，揭示其隐秘的繁殖习性和惊人的快速自愈能力。
鲨鱼的交配过程充满暴力，雄鲨用牙齿咬住雌鲨完成交配，而这些咬痕正帮助科学家揭示它们何时何地进行繁殖活动。
科学家在北卡罗来纳州海域，通过研究鲨鱼交配时留下的可怕伤口，解锁了它们隐秘的繁殖秘密。鲨鱼交配需两鲨腹部紧贴，雄鲨完成插入。小型鲨鱼动作迅速，而大型鲨鱼因体型笨重，难以保持姿势，常通过咬住雌鲨固定位置，从而在雌鲨体表留下血腥伤口。
不仅如此，许多雄鲨也会在交配中受伤，因为部分雌鲨会反击咬伤雄鲨。这些交配伤口成了科学家追踪繁殖活动的重要线索。研究显示，鲨鱼和鳐鱼在繁殖季节使用牙齿固定雌性，因此交配季节伤口非常常见。
这项发表在《环境生物学与鱼类》期刊的研究，重点观察了濒危的沙虎鲨。这种鲨鱼可长至3米，分布于全球沿海地区。研究团队先在水族馆内观察了一群沙虎鲨的交配行为，发现雌鲨的伤口甚至深及肌肉层，但愈合速度极快。研究者为此建立了一套伤口愈合等级，从1到4分别表示新伤到结痂的不同阶段。
2020年6月22日，一只水族馆饲养的雌性沙虎鲨因试图交配而受伤。左上角的数字代表受伤后的天数。
随后，团队分析了“美国沙虎鲨观察”数据库中的2,876张照片，这些照片由公民科学家拍摄于2005年至2020年间的北卡罗来纳海岸。数据显示，当地是沙虎鲨的交配热点，5月下旬交配季开始时，一级伤口的数量激增，7月达到高峰后交配活动逐渐减少。
研究还发现，交配季结束后，许多雌鲨仍留在当地。这些雌鲨大多带有愈合中的伤口，说明这里不仅是交配栖息地，也是怀孕雌鲨的孕育场所。此外，研究证实了鲨鱼惊人的快速自愈能力。在水族馆中受重伤的雌鲨，其深层伤口在22天内愈合，85天后完全结痂，没有明显疤痕。
通过结合水族馆和野外观察，科学家首次为沙虎鲨伤口愈合建立了阶段模型，并推测其野外的交配季节。这一研究不仅揭示了沙虎鲨的隐秘繁殖行为，还为其保护和研究提供了重要依据。
本文译自 Live Science，由 BALI 编辑发布。