安全警示
一名老人因罕见的银中毒症皮肤变灰
在香港威尔士亲王医院，医生们面对一名因前列腺肥大并发症入院的84岁男性患者感到困惑。然而，他们的困惑并非源于患者的前列腺问题，而是他异常的银灰色皮肤、指甲以及眼白。
随后的皮肤活检显示，这名患者的血管、汗腺膜、毛囊和皮肤纤维中存在灰色颗粒。进一步的血液检测证实了医生们的怀疑：他的血液中银含量高达423纳摩尔/升，超过正常水平的40倍。这位八旬老人罹患了一种罕见的广泛性银中毒症，也被称为泛发性银皮症，这种疾病通常是由体内银元素的过量积累引起的，且往往是不可逆的。
根据《新英格兰医学杂志》的病例报告，银皮症通常是在长期摄入大量银之后发生的。银以离子形式进入血液循环，最终沉积在肌肉、器官、皮肤，甚至可能到达大脑的组织中。最初摄入银可能不会引起注意，但当暴露于紫外线下时，银离子会转化为原子银，并氧化成硒化银和硫化银。这些变化使得银皮症患者的皮肤呈现典型的蓝灰色。此外，银还能刺激黑色素生成，使皮肤进一步变暗。
一些替代医学从业者以及某些神秘教派长期提倡服用银，形式包括胶囊或被称为“胶体银”的液体悬浮液。在抗生素发明之前，医生有时也会使用银制剂。然而，至今没有可靠证据表明摄入银能治疗任何疾病。事实上，过量摄入银可能导致肝脏、肾脏和骨髓的不可逆损害，甚至可能致命。
对于这位香港的八旬患者，他的银中毒原因仍然是个谜。他表示自己仅服用了医生为其前列腺问题开具的非那雄胺，并未有意或经常摄入银。同时，他从事了一生的服务生职业，工作环境导致的暴露也不太可能。此外，他所在公寓楼的其他居民并未出现类似症状。最终，医生为他安排了进一步的毒理学测试后将其出院。
无论最终能否查明病因，这起案例都再次警示世人：切勿轻信银制疗法，以免带来不可挽回的健康风险。
本文译自 Popular Science，由 BALI 编辑发布。