健康
寒冷天气会导致感冒吗？没那么简单
你可能听过这样的说法：“冬天别湿着头发或不穿外套出门，会感冒。”
但事实并非如此。事情比这复杂得多。重点是：寒冷本身不会直接导致感冒，但寒冷天气确实让人更容易感染感冒和流感等呼吸道病毒。研究还表明，较低的温度与更高的COVID-19感染率相关。
作为一名公共卫生背景的护理学教授，我经常被问及传染病的传播问题，包括寒冷和感冒之间的关系。下面我们来看看真相到底如何。
许多病毒，比如导致普通感冒的鼻病毒、流感病毒和新冠病毒，在较低温度和湿度下更能保持传染性并更快复制。这再加上寒冷天气里人们更多时间待在室内、与他人接触更密切，成为病毒传播的主要原因。
流感和呼吸道合胞病毒(RSV)通常在秋冬季爆发。然而，由于新冠病毒的新变种不断出现，以及因过去的感染或疫苗接种产生的免疫力随时间减弱，新冠已经不再是典型的冷季呼吸道病毒。事实上，自2020年以来，新冠感染率每年夏天都会激增。
寒冷天气让病毒传播更容易
具体来说，寒冷天气会改变流感病毒的外膜结构，使其变得更加坚固和有弹性。科学家认为，这种“橡胶状”外膜使病毒在人与人之间传播更容易。
不仅仅是寒冷的空气有问题。干燥的空气加上寒冷，通常与流感的爆发密切相关。这是因为干燥的冬季空气有助于流感病毒保持更长时间的传染性。干燥的空气会加速呼吸道飞沫中的水分蒸发，导致颗粒变小。这些更小的颗粒能在咳嗽或打喷嚏后存留更久并传播得更远。
寒冷天气下，免疫系统的反应也会受到很大影响。吸入寒冷空气可能会损害呼吸道的免疫反应，从而让病毒更容易入侵。这就是为什么用围巾遮住口鼻有助于防止感冒，因为它能温暖你吸入的空气。
此外，大多数人在冬天晒太阳的时间减少了。这是个问题，因为阳光是维生素D的重要来源，而维生素D对免疫系统健康至关重要。身体活动在冬天也会减少。研究表明，在有雪或结冰的天气，人们推迟锻炼的可能性会增加三倍。
相反，人们更多时间待在室内，与他人近距离接触更频繁，导致疾病传播。呼吸道病毒通常在距感染者6英尺范围内传播。
寒冷的气温和低湿度还会让眼睛和鼻喉的黏膜变得干燥。而感冒、流感和新冠病毒通常通过吸入进入身体，干燥受损的黏膜更容易让病毒附着。
如何预防疾病
总的来说，湿冷本身不会让你生病。然而，以下策略可以帮助你全年预防疾病：
- 经常洗手。
- 避免用手触碰脸部，人们平均每小时会触碰脸9到23次。
- 保持身体水分充足，每天八杯水是个不错的目标，但也可根据个人情况调整。
- 均衡饮食。深绿色蔬菜富含支持免疫系统的维生素，而鸡蛋、强化牛奶、三文鱼和金枪鱼富含维生素D。
- 即使在冬天也要保持身体活跃。
- 保证充足的睡眠。
- 经常清洁家中经常触碰的硬表面。
- 如果冬天鼻子或喉咙干燥，可以考虑使用加湿器。
- 接种年度流感疫苗和新冠疫苗。
遵循这些建议，你能度过一个健康的冬天。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。