人工智能
美国房东们正在用AI来涨租
算法抬高房租引发争议，多个城市立法抵制；美国司法部起诉核心平台RealPage。
AI助推房租上涨，城市纷纷反击
如果你最近找房，发现房租高得离谱，这并不是错觉。许多房东正使用RealPage公司开发的软件，该软件通过专有算法设置房租价格。
联邦检察官称，这种行为构成了“非法信息共享协议”，加州多地立法者正试图限制这一现象。圣地亚哥市议会主席近期提议禁止房东使用这种价格管理服务，认为这推动了住房成本的攀升。
多地立法抵制算法定价
圣地亚哥的提案紧随旧金山步伐，后者在2024年7月通过全国首个禁止“使用算法设备设定房租或管理入住率”的法律。圣何塞也在考虑类似措施。
今年9月，费城市议会以压倒性票数通过禁止算法操控房租的法案。新泽西州也在研究相关立法。
美国司法部起诉核心平台RealPage
8月，美国司法部联合加州、北卡罗来纳、科罗拉多等八个州对总部位于德州的RealPage提起反垄断诉讼，指控该公司通过算法平台联合房东操控房租，损害租户利益。
RealPage软件包括YieldStar及其升级版AI Revenue Management，这些平台通过汇集房东提供的私密租赁数据，为租金定价提供建议。司法部称，这种操作削弱了市场竞争，加剧了住房短缺，最终推高了房租。
RealPage在声明中否认指控，称其软件“完全合规”，并将积极应对诉讼。公司发言人表示，高房租的根源在于住房供给不足，而非技术问题。
受害者的真实经历
Alan Pickens和他的妻子几乎每年都搬家，因为房租不断上涨。最近，他们搬到了圣地亚哥东北部的新公寓，两居室月租接近$3000。这正是司法部指出算法操控租金的区域之一。
司法部的诉讼称，RealPage通过算法维持房租在特定最低水平，特别是在住房成本高昂的加州，对低收入人群造成更大压力。
2024年11月，圣地亚哥市平均房租已达每月$2336，比2020年上涨21%，是全美平均房租的1.5倍。
更广泛的影响
RealPage的技术已被控扰乱租赁市场，阻碍竞争，并导致租金与市场实际需求脱节。批评者认为，这种技术只让大公司受益，而普通人却难以为生。
值得注意的是，RealPage的投资者包括加州的公共养老金基金。这些基金通过私募股权投资了RealPage，间接伤害了依赖养老金生活的加州居民。
抵制技术操控的未来
越来越多的城市和州加入反对算法操控房租的行动，推动“反算法定价”法案，旨在保护租户权益。同时，联邦反垄断诉讼可能成为改变这一趋势的重要一步。
对Pickens夫妇而言，高房租已迫使他们削减生活开支甚至考虑搬离加州。“我们喜欢圣地亚哥，但这里的生活越来越难了。”他说。