深海生物会在热液喷口产卵以加快孵化速度

一项令人惊讶的新研究发现，一些生活在深海的鳐鱼为了加快卵地孵化速度会在热液喷口附近产卵。这是生物学家第一次发现海洋动物会有这种行为。

(深海鳐鱼)

科学家们第一次怀疑海洋动物会有这种行为是在2015年，当时他们正在调查加拉帕戈斯群岛(Galapagos Islands)的西北海域。这个团队由罗德岛大学(University of Rhode Island)和查尔斯·达尔文研究站(Charles Darwin Research Station)的研究人员组成。当时他们正在探索加拉帕戈斯群岛附近的水下山脉，他们的遥控潜水器忽然发现了一些新奇的东西。大量的深海鳐鱼卵在热液喷口周围的热水中被发现，这些卵可能与鲨鱼和魟鱼(鳐目，与鲨鱼为近亲)有关，。

布伦南·菲利普斯(Brennan Phillips)说：“我们在一个热液活跃的水下裂谷中进行了一次真正深海下潜，两边都是30米高的崖壁，遥控潜水器来回地寻找热液喷口，”他是罗得岛大学海洋工程的助理教授。“我们开始注意到那些卵，我们记录了它们的位置并收集了一些，然后就继续探索。”

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后来，菲利普斯和他的同事分析了这些卵的位置，发现这些地方与已知的热液喷口位置吻合。热液喷口是地球表面的一个裂隙，在此的水会被地热加热。热液喷口通常在活火山附近被发现。

研究人员猜想，这些卵是被深水鳐故意放置在水温高于平均温度的位置，以便加速孵化。

研究人员观察了总共157个苹果手机大小的卵。DNA分析结果表明这些卵是属于太平洋白鳐的。它们生活在2000米深的水下，所以人们对这种难以捉摸的生物知之甚少。

(太平洋白鳐)

大约58%的鱼卵样本是在黑烟的20米范围内被收集的,那个喷口是最热的深海热液喷口,89%的卵被成群地放置在比背景温度高2.76摄氏度海水中。

然而，这些卵并没有被直接放置在通喷口的旁边，因为那里的温度可以超过几百华氏度。文章作者在《Scientific Reports》中写道，大多数的卵都是在微温的水中被发现的，在距离喷口不太远的地方和和那些已经熄灭了的喷口旁边。

菲利普斯说，其他海洋动物也可能会这样做。当他向鲨鱼专家展示这些数据时，他们点了点头，说他们有证据表明在热液喷口附近发现了鲨鱼和鳐鱼的卵。

非海洋动物也会利用天然的热源。例如，汤加冢雉(Megapodius pritchardii)在火山附近被加热的土壤中筑巢。甚至从白垩纪时期的蜥脚类动物化石来看，一些恐龙也有有可能做着同样的事情。

菲利普斯相信鲨鱼、鳐鱼、魟鱼这些5亿年前就进化出来的动物以及其他可能的动物都已经适应了这些不寻常的环境，并充分利用了它们。

他说:“海底火山活动来了又去，这通常是导致大规模物种灭绝的原因之一。我感兴趣的是，我们看到了鲨鱼和鳐鱼在火山和火山口附近的蓬勃发展，它们好像具有特别的韧性，进化出了能够忍受热水的能力。”

本文译自 zmescience，由 当 编辑发布。