史海钩沉
苹果佬约翰尼真的在全美各地种植了苹果吗？
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这是一个漫长而炎热的一天，热浪、灰尘和疲惫让你重新思考你对新边疆政策的热情。突然，马车停了下来。在你面前伸展的是一条宽阔的河流，河流的两侧是一棵棵苹果树，它们一眼望去伸展开来。正当你已经到达了崩溃的边缘时，你在这发现了你的新家——这是苹果佬约翰尼的好意。
苹果佬约翰尼是约翰·查普曼的绰号，他是一位出生于马萨诸塞州的园丁和果农，在宾夕法尼亚州、西弗吉尼亚州、俄亥俄州、印第安纳州和伊利诺伊州种植了10万多平方英里的果园。爱荷华州西部没有苹果佬种植果树的记录，也就是说，他要对整个美国的苹果树负责的想法并不是根植于现实。
苹果佬乘着载有成千上万苹果种子的独木舟沿着俄亥俄河漂流而下。作为一个节俭的树农，苹果佬在宾夕法尼亚州的苹果酒厂的废料中收集种子，然后在西北地区种植。他收集的种子不是来自食用的苹果，那些种子长出的苹果又小又酸，是用来酿造苹果酒的。此外，他种植的苹果种子永远不会长成与他们的亲本相同的苹果树。苹果树真正的繁殖必须通过插枝或者嫁接来完成。也就是说，苹果佬种的那些树注定只会结出一种苦涩且不适合食用的水果，只适合用来制作硬苹果酒。
虽然民间传说认为，他到处种植苹果树完全是出于好心，但很多人都认为苹果佬实际上是一个精明的企业家，也是美国第一批土地开发商之一。苹果佬所种植的果园在开拓者中大受欢迎，那些开拓者们用这些苹果来制作烈性苹果酒，这种烈性酒精饮料不仅可以饮用也可以用来保存食物。更重要的是，通过抢在开拓者前面去种植苹果树，苹果佬充分利用了《西北部条例》。根据该法令，一个人可以用“种植至少50棵苹果树或梨树”作为安置新土地的条件。苹果佬到处种上果树，几年后回到果园，最终通过将土地卖给定居者来获利。
一些历史学家认为，我们今天之所以能在杂货店里买到各式各样的苹果，可能要归功于苹果佬对种子而不是嫁接的偏爱。
本文译自 howstuffworks，由 Lough 编辑发布。