考古
文艺复兴时期的字谜游戏，难坏了一帮考古学家
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在纵横填字谜和其他诸如此类的文字游戏被发明之前，文艺复兴时期的人们会用其他的文字游戏来锻炼大脑，例如回环文(palindrome)。最近，一个叫 Sator 方砖( Sator Square)的双重回环文(double-palindrome)文物在英格兰的 St Barnabas, Alphamstone 教堂的墙上被发现了——现在，学者们想知道，这组回环文是谁写的？
前后上下
所谓回环文，就是一组字母、数字、或者符号，可以按照不同的顺序读。例如七十年代著名的瑞典乐队 ABBA，或者单词「racecar」。这块 Sator 方砖，由五个单词组成，合起来是一句拉丁语，「Sator Arepo Tenet Opera Rotas.」这是迄今为止发现的最早的双重回环文，从上到下，从下到上，从左到右，从右到左，它的文字都是一样的。这种形式的文字最早可以追溯到古罗马时代，在庞培古都的遗迹里就发现过，古都于公元后79年因维苏威火山喷发而被掩埋。
Sator Square 的翻译工作在几个世纪以来都都没有定论。许多的争议都围绕在「Arepo」这个词上，这个词没有一个直接的拉丁文翻译。许多人都觉得这是一个人的名字。所以方砖上的这句话应该翻译成「播种者 Arepo
吃力的支撑着轮子。」另一种理论认为，这个单词是为了强行凑成回环生造出来的。(如果真是这样，作者肯定在嘲笑我们居然这么努力的翻译一个不存在的词。)
魔咒，礼赞，还是密码？
另一个围绕在 Sator Square 周围的疑点，便是它的意义。有迹象表明它可能和犹太教或者是密特拉教(Mithraic，一个古老的宗教)有关，因为这段文字也在叙利亚也出现过。不过，几个世纪后，到这段文字被刻在 St. Barnabas 教堂的墙上的时候，这段文字也可能和基督教也有联系。
当这段文字以「N」为中心重新排位的时候，它就读作「 Pater Noster」，是拉丁文中「我们的父亲」的意思，在这段文字中，还有两个字母多了出来，就是 A 和 O ，他们可能代表 Alpha 和 Omega，这是一个关于全能的上帝的基督教概念。在古罗马时代，基督教势力很小，有人怀疑过，这可能是当时教徒为了避免被迫害，而采用的一种隐晦地表达信仰的方式。
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在古代，回环文还被认为是有抵御恶魔的作用，因为人们相信，这种重复的字母符号能让恶魔感到困惑。因此，Sator Square 还有可能是一种魔法道具。在民间，人们使用这样的道具保护家畜，驱除厄运。
当然，大家争论的焦点仍然是：谁在墙上刻了这段话，一部分专家觉得是 Nycholas le Gryce，他在1576到1593年担任过这座教堂的牧师，他特喜欢在教堂题词。不管是 le Gryce 还是其他什么人，他们都没有留下一点蛛丝马迹。所以，这些发现也只是这个巨大谜团里的冰山一角。