心理学
自我认知偏差之：自信错觉
1995年的一天，一壮硕的男子就这么明目张胆地抢劫了两家匹兹堡银行。既没有戴面具甚至没有任何伪装，他只是带着微笑在监控下出入银行——随即当晚被抓获。警察们逮捕McArthur Wheeler的时候，他表现得甚为惊讶——警察给他看了监控录像，他有些疑惑并嘀咕着 “我抹上果汁了呀” 。 事情可能是这样的：Wheeler以为抹上柠檬汁会让他 “隐身” ，毕竟隐形墨水也有用柠檬汁的，只要他不靠近热源就不会被发现。
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警察给总结了一下：Wheeler既没□□也没发疯——只是犯了一个 “神奇” 的错误。
后来这件事引起了康纳尔大学心理学家David Dunning的注意，他和他的研究生Justin Kruger对此展开了研究。他们认为，大部分人对其在各社会及知识领域的能力感觉良好，但有些人却是过度自信。这种“自信错觉”便是所谓的“邓宁-克鲁格效应”，简称达克效应(D-K effect)，这是一种认知偏差现象。
为了能在实验室中研究此现象，他们设计了一些巧妙的实验。在其中一项实验中，他们问了大学生们一系列有关语法、逻辑以及笑话等问题，然后要求每个学生对自己的表现进行总体评价，以及判断自己与其他学生的相对排名。实验结果挺耐人寻味的，实际得分最低的学生总是高估他们的成绩；排名倒数1/4的学生自觉成绩优于2/3的学生。
这一现象不仅仅表现在课堂，而且深深渗透到日常生活之中。在后续的研究中，两位研究人员离开实验室，来到射击场，他们问了枪械爱好者们一些关于枪械安全的事情。调查结果与之前的结果相似：那些正确回答问题数最少的人高估了他们对枪械的了解。达克效应不仅是学识评估上有所表现，其他个人能力评估等方面也有所体现。比如电视里的选秀节目，参赛者惨遭淘汰而面露惊讶。滑稽的是，这些人还没意识到自己被想象优势所蒙蔽。
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而且，每个人都或多或少地高估自我。一项研究发现80%的司机认为自己的技术高于平均水平。当人们评价自我的相对受欢迎度和认知能力时，也会有类似的结果。这主要是当人们发现自己能力不足时，不仅得出错误的结论，做出不佳的选择，还会丧失意识自我错误的能力。在对大学生为期一学期的研究中，好学生(指成绩)能够更好地预测他们的考试成绩，而差生尽管在成绩一再清楚反馈下仍不承认自己做的不好。能力不足之人坚称他们做得正确。达尔文在《人类的由来》一书中写道：无知比知识往往更容易产生自信之心。
不过有趣的是，真正聪明的人也不能准确地自我评估，他们常常会低估自己的能力。在Dunning、Kruger的经典研究中，成绩好的学生认知得分均在前1/4，预测成绩时却低估了自己的能力。这些学生认为，如果这些测试对他们来说很容易，那么对别人来说也一样。这所谓的冒充者综合征(Impostor syndrome)可以认为是达克效应的逆效应，这使得能够取得很高成就的人没有意识到他们的才能，并认为其他人也能可以。不过，真正有能力的人，可以调整对自我的评价，并给予适当的反馈，而能力不足的人则不然。
那么愚蠢劫匪的案件就可以完美结案了。有时我们想尝试一些能带来好结果的事情，但像抹柠檬汁这类做法，只能说是我们的方法不够完美，不够合理，不适合或者只是太过愚蠢。