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「语音盲」是怎么回事？
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你可能听说过“脸盲”，一开始人们是从脑部受伤的士兵身上认识到脸盲症的，但后来心理学家发现很多正常人也生来如此。然而，最新研究发现，大概3%以上的人口生来就是“语音盲”(有语音失认症)，无法辨认熟悉的声音，然而他们自己可能并没有意识到。
南加州大学的Bryan Shilowich 和Irving Biederman对730位志愿者进行了测验，其中大多数是学生。在辨音测试前，他们展示了100位名人的照片，询问他们是否熟悉这些名人的声音。许多志愿者说自己能认得所有人(或者是几乎所有人)的声音。于是研究者从中选取了50位志愿者认为最熟悉其声音的名人。
辨音测试的题目是这样的：志愿者会看到2-4位名人的照片，照片是两段6-8秒的音频，一段是其中一位名人的声音，另一段只是普通人的声音。志愿者在听完音频后，需要分辨哪段是名人的声音，再将其与照片对应起来。最后还有一个想象力测试，志愿者需要回答他们是否能够轻易想起自己选择的5位以上名人的声音，以及其它诸如玻璃碎掉的声音等。
志愿者做对了76.7%的题目。不出意外的是，对于越熟悉的名人，志愿者选对的频率越高；熟悉越多名人的志愿者的正确率也越高。另外，男性和上了年纪的人在这方面表现更好。
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然而，分数的分布情况引起了研究者们的注意。志愿者中，有3.2%的人(即23个人)得分显著低于平均水平。用统计术语来说，他们的分数低于2.28个标准差。按照正常情况，得分这么低的人应该仅占1.1%。如此高的数字说明，有不小部分人口在语音辨识方面是存在困难。
Shilowich和Biederman认为这23个人应该是有发育性的语音失认症，即生来就难以辨认语音。相应的是，这23人中，有18人无法想象出熟悉的名人的声音，尽管他们在想象其他声音时没有困难。
该研究目的并非在于了解语音失认症的成因，但从其他相关病例的情况看来，语音失认症并非是一种感官缺陷，只是有此症状者无法将语音与人脸相对应。如今人们对脸盲和语音盲有了更多的认知，这对研究来说是件好事，或许有助于研究更深入开展。
本文译自 research-digest，由 蛋奶 编辑发布。