为什么彩虹和闪电同时出现如此少见

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今天傍晚之前，我(原文作者)终于拍到了几年来一直想拍到的照片。——Greg McCown 2015年8月9日

一位房地产经纪人和追风者在8月9日在美国亚利桑那州图森拍到了千载难逢的照片——美丽彩虹包围下的一道闪电。

这张让人震撼的照片席卷了社交媒体，背后的原因在于，这样的景象十分少见。亚利桑那州立大学的气象学教授Randall Cerveny表示，虽然每秒钟有100道闪电击打在地球上，但它们出现在彩虹附近的几率微乎其微。他说：“通常两者不会同时出现”，并表示这种现象更有可能在图森这样的沙漠地带出现。

闪电和彩虹都需要雨滴，但利用方式不一样。当带负电的云层底部与带正电的地球表面相连时，闪电就会从地面到天空点亮一条线，Cerveny说，当雨点将负电荷汇集在云层下方时，就会出现异性相吸，“这跟你走在地毯上或是摸门把手时的现象一样。”然而，与摸门把手产生的火花不同，根据云层底部的高度，闪电可以绵延几英里。最长的闪电通常出现在沙漠，因为地面太干燥，不足以形成低空云。

Cerveny表示，亚利桑那州是拍摄闪电的最佳地方之一，因为云层底部位置非常高。照片中显示的是从云到地面的闪电，这种闪电占到所有闪电的20%。大多数的闪电出现在云的内部，或是在云和云之间。

在形成彩虹的过程中，雨滴需要散射太阳光，将组成彩虹的各个颜色的光分开。在太阳光经过雨滴时，会发生折射，此时雨滴的作用就像是玻璃棱镜，让日光展示出它所包含的所有颜色。

这张照片的罕见之处，在于McCown需要在合适的时间站在太阳和风暴之间，此时太阳光以适当的角度穿过雨滴形成彩虹，同时带正电的地面和带负电的云之间形成闪电。Cerveny说：“这种情况很少能看见。”

本文译自 mnn，由 Ivy 编辑发布。