@ 2015.04.10 , 09:25

为什么踢到脚趾会这么痛

[-]

床杆、家具腿、凹凸不平的石板路还有模型玩具,这个世界充斥着拦路的障碍物,我们很难完全避免绕过它们。但是,如果我们的脚和脚趾无法避免地跟这些又硬又不会移动的死物碰撞,就会感受到就算是碰到一点点也会很痛。

是的,你的脚趾似乎是一个相对来说受伤部位较小的身体组织,但是踢到硬物的时候疼痛还是会散播至少一分钟。就好像所有脚趾都密谋好了,在遇到任何一点刺激的时候一起产生夸张的反应。这个说法,从某种意义上来说还真说对了,不过你应该感谢它们。

没有大脑就没有痛

想要知道为什么,最重要的先要知道:疼痛是一种感觉。也就是说,痛不痛全看你的大脑怎么反应。不管是火、锤子还是脚趾撞到石头上,这些刺激都没有给你带来一些本质上的痛苦。其实都只是大脑读取信息做出反应而已。

世界领先的疼痛研究员,加州大学解剖学系主任Allan Basbaum喜欢用美丽来做类比。他说:“没有任何东西是内在固有的美丽,在一个文化背景下的美丽不一定在其他文化环境里也是美丽的,即使他们审定的是同一个对象。疼痛也是这样。”你个人经受的痛苦是许多因素共同作用的结果,包括生物、心理和其他文化因素,而且还会受精神状态的影响。你给踢到障碍物分配的注意力,回忆以前的疼痛经历,以及疼痛的强度、位置等等这些都会影响你的疼痛感。

也就是说,疼痛感是件复杂的事情。我们现在只能开始了解大脑是如何产生特定的疼痛体验的。幸运的是,脚趾被撞到的时候产生的剧烈而短暂的疼痛感是比较简单、更容易理解的。许多人在踢到脚趾时并不会有大范围的疼痛感,只是当时很痛很痛而已。

解析疼痛

突然而又剧烈的疼痛有着很有用的目的:警告。它是一个保护性质的生物信号,劝你不要再做任何你有意无意中做正在做的蠢事。你的急性疼痛反应主要取决于你受伤的部位神经密度、类型,以及刺激源的性质。

Basbaum说,比如胰腺和其他脏器,你甚至可以插入这些部位,疼痛感只有一点点几乎不痛。但是把它们拉伸开,就非常非常痛苦了,因为它们周围分配的神经对这种刺激会产生反应。类似的,如果你用锤子猛锤肚子这片区域肯定会造成伤害,但是不会产生砸到脚趾或是手指的剧烈痛感。那是因为你的肚子上神经分布得较少,而且大多数人的肚子上都有层层组织覆盖着保护它。

不过你的手指和脚趾显然不会喜欢这些肉垫,并且这些部位神经分布特别密,具体说就是神经末梢感受器(被称为伤害感受器),这些感受器很善于探测实际的或潜在的组织损伤。当你踢到脚趾的时候,让这些神经同时承受了大量刺激。这些生物信号融合进了脊髓神经,脊髓把信息转而传送给大脑。这些信息真的很大,大脑同时接收它们之后产生了非常大的疼痛感。

皮质矮人

在大脑中,有一类神经位于负责肢体的区域,它们的密度影响了肢体区域的大脑组织和皮质的量。被很好地称为“皮质矮人”,它是将人体进行严重扭曲在大脑中构成的“地图”。手、嘴唇、舌头和脚会比臀、主干还要大得多。而且负责接收脚趾传来的敏感信息的区域正好和接收□□的相邻,所以……尽量避免你也要撞到□□。

我们大多数人都不会用后背、肚子和额头去辨认物体,也不会用它们跟周围的世界互动。我们用的是嘴唇、手和脚这些部分来提供感觉反馈指引我们的行动。并且踢脚趾产生的痛苦甚至与进化有关。传染病曾经夺走了许多人的生命,而我们的脚频繁接触肮脏、充满细菌的环境,只要脚上有开放性伤口就很有可能成为被感染的首要对象。理论上说,能接收大量脚和脚趾痛感信息的人不太可能会让它们破开口子,从进化角度看事很有优势的。

痛你所痛

急性疼痛和慢性的不一样,慢性的疼痛可能在不同人身上痛感不一样,但是急性疼痛在大多数人身上的剧烈程度是一样的。Basbaum说:“我们每个人有不同的疼痛阈限是很普遍的错误认知,比如每个人都会在伤害刚发生时喊出‘哎呀’,那个时候疼痛纤维的通道刚刚打开,处于临界点。”不一样的其实不是疼痛感,而是人们的耐受力,或者说他们在开口叫娘之前能承受多少痛苦。

先拿女性举例,她们往往比男性承受疼痛的能力要差一些,这个发现很惊人但却是真的。但这不表示你在痛苦面前完全无可奈何,虽然目前没有办法万无一失地避免踢到脚趾头,但科学已经证实,你下意识的第一反应:爆粗口,确实有助于缓解疼痛。

不过粗话要慎用,因为的研究中研究员发现,只有在痛的时候咒骂的人才能有良好的缓解疼痛效果,平时天天说脏话的人效果不大。

本文译自 Wired,由 小笨 编辑发布。

支付宝打赏 [x]
您的大名: 打赏金额:
赞一个 (7)