走进科学
人造血液即将进入临床实验阶段
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血液工厂是科幻小说的场景之一。但是，这一切马上就要成真了。之前煎蛋曾经报道过：十年内人造血将会被应用于临床治疗，事实上科学的发展远比我们想象的要迅速，我们并不需要等上10年。科学家们即将进行人造血液的首次人体实验，这种人在血液是由人体干细胞制成的，一旦实验成功完成，那么人造血液将很快进入工业化生产。
这项研究的负责人是 Marc Turner，惠康基金会(Wellcome Trust)为其提供了500万英镑的研究资金。Turner 在接受《电讯报》(The Telegraph)采访之时表示，他们团队已经成功制出适于临床输血的红细胞。Turner 教授设计研发了一种将诱导性多功能干(iPS)细胞培养成红细胞的技术。该技术与 iPS 细胞在人体内分化成红细胞的生物条件相似，可以制出罕有的O型血、
Turner 教授说：“虽然现在到处都有人在研究人造血液，但这是首次制出质量过关、达到安全标准，可以输入人体的人造血液。”
他说，人体实验预计会在2016年末到2017年初进行。人造血液的人体实验，很可能会选择三位患有地中海贫血症的患者作为实验对象，他们血液功能紊乱需要定期输血。
据说该技术可以无限量地供应O型血，这些血液无病无毒，而且与所有的病患都相配。
Turner 教授说：“虽然英国的血库储备充足，且在20世纪七八十年代乙肝和 HIV 病毒之后，输血的安全系数也大大提高了。但是世界上仍然有许多地方依然存在输血困难的问题。”
目前仅就教授的实验室而言，制备的血液量并不可观，无法模拟工厂规模进行大量生产。他说，一单位的血液中含有数万亿个红细胞，英国每年的输血量高达200万个单位。
如今输1单位血液，大概需要120英镑。如果 Turner 教授的技术被大规模运用，就可以大幅度地降低输血成本。惠康基金会的移植技术主任 Ted Bianco 说：“将科学应用于临床所需面对的挑战不容小视。Turner 教授和他同事所处理的问题更是如此，这项技术可以让病患拥有取之不竭的血液，且让献血者从此解脱。”
不过，目前血液工厂依然还是虚幻的存在。