医学
一种抗衰老药物延长了实验动物近25%的寿命
一种药物延长了实验动物近25%的寿命，科学家希望这能减缓人类衰老。
一种药物延长了实验动物近25%的寿命，科学家希望这能减缓人类衰老。这种药物已在人体中进行测试，但是否会有同样的抗衰老效果尚不清楚。
接受治疗的小鼠在实验室中被称为“超模奶奶”，因为它们看起来很年轻。它们比未服药的小鼠更健康、更强壮，患癌症的几率也更低。
追求长寿贯穿于人类历史。然而，科学家早已知道衰老过程是可塑的——如果显著减少实验动物的食物摄入，它们会活得更久。
如今，衰老研究领域正在蓬勃发展，研究人员试图揭示并操控衰老的分子过程。
英国帝国理工学院和新加坡杜克-国立大学医学研究理事会实验室的团队正在研究一种名为白介素-11的蛋白质。随着年龄增长，人体内的白介素-11水平会增加，它会导致更高的炎症水平，并且研究人员表示它控制了衰老速度的几个生物开关。
更长、更健康的生命
研究人员进行了两项实验。
- 第一个实验是对小鼠进行基因工程改造，使其无法产生白介素-11。
- 第二个实验是在小鼠75周大时(相当于人类55岁)，定期给它们服用一种药物，以清除体内的白介素-11。
结果发表在《自然》杂志上，显示根据实验和小鼠的性别，寿命延长了20-25%。
年老的实验室小鼠通常死于癌症，而缺乏白介素-11的小鼠患癌的几率大大降低。它们的肌肉功能改善，更苗条，毛发更健康，在许多虚弱指标上的得分也更高。
我问研究人员之一的Stuart Cook教授，这些数据是否好得令人难以置信。
他说：“我尽量不太激动，因为如你所说，这是否太好了？外面有很多假药，所以我尽量坚持数据，这是最强的。”
他表示，他“绝对”认为值得在人体衰老中进行试验，认为如果有效，其影响“将是变革性的”，并准备亲自尝试。
但对人类来说呢？
尚未回答的重大问题是，是否能在人类中实现同样的效果，以及是否能接受任何副作用。
白介素-11在人体早期发育中确实起作用。极少数人天生无法产生白介素-11。这会改变他们头骨融合的方式，影响他们的关节，需要手术矫正，以及牙齿的萌出。它还在疤痕形成中起作用。
研究人员认为，白介素-11在生命后期扮演了推动衰老的反面角色。这种药物是一种制造的抗体，攻击白介素-11，正在肺纤维化患者中进行试验。这是一种肺部变成疤痕组织，导致呼吸困难的疾病。
Cook教授表示，试验尚未完成，但数据显示该药物是安全的。这是用药物“治疗”衰老的最新方法。2型糖尿病药物二甲双胍和雷帕霉素(用于防止器官移植排斥)都在积极研究其抗衰老特性。
Cook教授认为，服药比减少热量摄入对人们来说更容易。“你愿意从40岁开始半饥饿状态地生活，如果能再多活五年吗？我不愿意，”他说。
杜克-国立大学医学研究院的Anissa Widjaja教授说：“虽然我们的工作是在小鼠中完成的，但我们希望这些发现对人类健康有很大意义，因为我们在研究人类细胞和组织时看到了类似的效果。“这项研究是更好地理解衰老的重要一步，我们在小鼠中展示了一种可能延长健康衰老的治疗方法。”
谢菲尔德大学的肌肉骨骼衰老教授Ilaria Bellantuono说：“总体而言，数据似乎可靠，这是一种针对衰老机制的潜在疗法，可能对虚弱有益。”然而他表示，仍然存在一些问题，包括缺乏患者中的证据和制造这种药物的成本，“难以想象为每个50岁的人提供终生治疗。”