科学家预测：家庭规模将急剧缩小

科学家预测未来本世纪末全球家庭规模将大幅缩小，因为家庭变得更加“垂直”，即更多祖父母和曾祖父母，而表亲、侄子和侄女更少。

在国际研究团队的一项新研究中，除了现有的人口记录和预测外，还使用了数学模型计算出到 2095 年家庭规模平均下降 35%。

这种减少幅度因国家而异——因为一些国家的家庭通常比其他国家的家庭大得多——但研究团队认为，总体而言，这凸显出家庭支持网络在未来几十年将如何转变。

德国马克斯·普朗克人口研究所在社会科学家迭戈·阿尔布雷兹-古铁雷斯说：“我们问自己，人口变化将如何影响未来亲缘关系的赋予。”

“过去家庭的规模、结构和年龄分布如何，未来它们将如何演变？”

虽然该研究没有深入探讨家庭规模下降背后的原因，但它确实指出了老年人和年轻人死亡率的总体下降。

随着死亡率的下降，它会导致社会规范、经济因素和计划生育实践发生变化。这种趋势继而导致每一代人的兄弟姐妹越来越少。

再加上如今夫妇生育更少、在较晚的时候生育孩子的转变趋势，你就明白了为什么现在孩子的兄弟姐妹不如前几代孩子多。这反过来又影响了表兄弟姐妹的数量——亲属关系。

与此同时，总体而言我们都活得更长——这意味着家庭中最年轻的成员和最年长的成员之间的差距更大。老年家庭成员不一定能够提供照料和支持，反而他们自己可能需要照料。

阿尔布雷兹-古铁雷斯说：“我们的研究结果证实，亲属资源的可用性正在全球范围内下降。”“随着个人及其亲属之间的年龄差距扩大，人们拥有的家庭网络不仅会更小，而且也会更老。”

随着这些“亲属资源”的稀缺，家庭可能需要更多来自外部的支持。研究人员比较了 1950 年一位典型的 65 岁女性和 2095 年的一位典型 65 岁女性的情况，前者平均有 41 位活着的亲属，而后者预计只有 25 位活着的亲属。

该研究针对每个国家分析了大约 1000 个亲缘关系历史，依据的是联合国的数据。如果预测成真，向“垂直”家庭的转变将对家庭动态及其所在的社会产生影响。

阿尔布雷兹-古铁雷斯说：“家庭结构发生的这些巨变将带来重要的社会挑战，全球北方和南方的政策制定者都应该加以考虑。”

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。