心理学
血液中的生物标志物预示自杀风险
在美国，重度抑郁症影响了1610万成年人，每年造成2100亿美元的经济损失。尽管抑郁症的主要症状是心理上的，但科学家和医生已经认为抑郁症是一种复杂的疾病，会在身体各部位产生物理效应。例如，衡量细胞代谢的标志物已经成为研究精神疾病以及开发新型诊断、治疗和预防方法的重要途径。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校医学院的研究人员在新的研究中深入了解了细胞代谢与抑郁症之间的关系。他们发现，抑郁感和自杀意念的人血液中存在可以检测出来的化合物。这些化合物可以帮助辨识自杀风险较高的人。研究人员还发现，抑郁对细胞代谢的影响在男性和女性之间有所不同。
这些研究结果已经发表在《转化精神病学》杂志上，可能有助于个性化的精神健康护理，并可能找出未来新药物可能针对的目标。
许多抑郁症患者在接受心理治疗和药物治疗后会有所改善，但有些人的抑郁症对治疗起治疗拒绝性反应，也就是说治疗对他们几乎没有效果。大部分接受治疗拒绝性治疗的抑郁症患者都有自杀的念头，而且有接近30%的人会至少尝试一次自杀。
研究人员分析了99名接受治疗拒绝性治疗和有自杀意念的抑郁症患者的血液样本，以及同样数量的健康对照组的数据。他们发现，在这些人血液中流动的数百种不同的生物化学物质中，有五种可以用作生物标志物，用于分类接受治疗拒绝性治疗和有自杀意向的患者。然而，可以用作生物标志物的五种物质在男性和女性之间有所不同。
尽管男性和女性的血液代谢有明显的差异，但有些有关自杀意念的代谢标志物在两性中是一致的。这包括线粒体功能障碍的生物标志物，这种障碍发生在我们的细胞产能结构失灵时。
由于研究中发现的一些代谢缺陷存在于一些可以作为补充剂提供的化合物中，如叶酸和肉碱，因此，研究人员正在探索使用这些化合物个性化治疗抑郁症的可能性，以帮助填补恢复所需的代谢缺口。然而，这些补充剂并不能治愈抑郁症。
这项研究可能为抑郁症的个性化医疗提供新的方法，还可能帮助科学家发现可以针对线粒体功能障碍的新药。这可能对一般的人类健康有广泛的影响。
许多慢性疾病与抑郁症并存，因为长期患病会给人带来极大的压力。如果我们能够找到在代谢层面治疗抑郁症和自杀意念的方法，我们也可能有助于改善导致抑郁症的许多疾病的预后。许多慢性疾病，如创伤后应激障碍和慢性疲劳综合症，本身并不致命，除非它们导致自杀的思想和行为。如果代谢组学可以用来识别最高风险的人，它最终可能帮助我们拯救更多的生命。
本文译自 medicalxpress，由 BALI 编辑发布。