环境及气候
我们的星球不会毁灭
这个关于环境的故事其实并不令人沮丧。
图/Stable Diffusion
在蒙特利尔市中心的一条繁忙的街道上，有一个真人大小的北极熊冰雕正在融化，露出下面一个看起来很可怕的铜制骨架。这是由艺术家Mark Coreth设计的展示，它不是一个装饰，而是一个警告，提醒我们气候变化正在杀死依赖海冰的野生动物，如北极熊。
本周，蒙特利尔的会议场正在举行称为COP15的联合国生物多样性会议，各国政府将制定一个计划来阻止生态系统的衰退。在会场本身，不远处有一个20英尺高的积木塔，以表达生态系统崩溃的风险；拉出一块，整个塔就会崩溃。
科学家们估计，大约有100万个物种面临灭绝的风险，有些在几十年内就会灭绝，而且包括鸟类和鱼类在内的主要动物群体的数量在过去半个世纪中平均下降了近70%，这些警告信号令人凄凉。尽管我们很难忽视这些警告信号，但我们仍然有足够的理由对我们星球的未来抱有希望——从COP15上正在发生的事情开始，即使谈判充满了焦虑。 在蒙特利尔期间，我询问了大约12位专家，从西方科学家到土著领袖，问他们是什么在启发他们。
1、人们终于开始谈论生物多样性
对于“生物多样性”这个词来说，人们开始越来越多地谈论它，这本身是一件好事。皮尤慈善信托基金会的国际保护高级官员Masha Kalinina表示，这表明许多人开始意识到，不再只是谈论气候，而是要谈论整个环境，这本身就是一个巨大的成功故事。此外，COP15会议被认为是史上最大的生物多样性会议，也是最重要的，根据世界野生动物基金会国际总干事Marco Lambertini的说法，自然从来没有在政治或企业议程上占据如此重要的地位。
2、人们认识到，对野生动物有利的东西也对我们有利
康奈尔大学鸟类研究实验室的高级主任Amanda Rodewald表示，让每个人都关注像鸟类这样的动物并不容易，她并不“特别乐观”，但当我们看到为鸟类做的事情与为人类健康和福祉做的事情相同时，就有了希望。例如，在纽约沿海地区恢复沼泽可以有利于受威胁的盐沼雀，同时也减少了风暴潮给房屋和建筑物造成的破坏；在迈阿密和佛罗里达群岛周围重新生长的珊瑚礁可以保护沿海小镇免受严重飓风的影响；许多科学家也指出，保护森林可以减少动物病毒病传播到人类群体的风险。
Rodewald表示，即使那些对野生动物或保护毫不关心的人也可以被激励去帮助恢复自然，因为这会为他们的财产或健康带来各种好处。这就是“以自然为基础的解决方案”这个日益流行的流行语背后的想法，它描述的是自然如何为人类的问题提供解决方案。“我们的福祉一直与保护自然有关。”
3、现在有更多的工具来追踪动植物
COP15 的主要目标是让签署《生物多样性公约》(一项联合国条约)的国家同意超过20项环境目标。但即使他们同意了，他们也必须衡量成功与否。为此，科学家们开发了几种新技术来计算某个地区动物或植物数量的增加或减少。其中最受欢迎的是 eDNA(或环境DNA)的技术，它可以帮助科学家从少量样本中检测到动物基因组片段，以及土壤和空气中的片段。此外，人工智能技术也可以通过聆听环境中的声音来检测鸟类、青蛙、鲸鱼等动物，这有点像是野生动物的 Shazam(一个音乐识别软件)。并且研究人员也越来越多地使用卫星和飞机上的成像设备来监测森林变化。
4、许多物种和生态系统正在恢复中
近十年来，大多数重大的野生动物新闻都是关于数量减少的——美国宣布23个物种灭绝，五分之一的爬行动物处于威胁之下，大船捕杀鲸鲨——但是非营利组织Rare的总裁Caleb McClennen表示，一些物种开始复苏了。他说，“有一些物种一直在数量减少，但我们终于听说这些物种的数量开始回升了。” 老虎就是一个很好的例子。在过去的十年左右，印度和尼泊尔的野生老虎数量翻了一番。此外，河狸也重新回到美国中西部的一些地区，还有一些不太为人熟知的物种，比如圣卢西亚毛鹦(加利福尼亚秃鹫、美洲鳄鱼和座头鲸等物种也有一定程度的复苏)。此外，许多生态系统也在复苏，比如本周早些时候发布的一份报告发现，18个国家正在恢复1400万公顷(即使14万平方公里)的土地，大约相当于希腊那么大，而一个名为Restor的新网站也正在建立世界范围内恢复项目的仓库。(我最喜欢的一个恢复项目是在佛罗里达，科学家们正在种植珊瑚来恢复礁石，部分是通过破解珊瑚的性别。)
5、金融机构正在关注并了解到，生态系统的衰退会损害他们的投资
根据世界经济论坛的数据，世界总经济产出的大约一半依赖于生态系统和野生动物，比如昆虫授粉商业作物和湿地净化水质等自然服务，有助于经济增长。但是，随着自然资源的减少，金融机构开始关注“基于自然的风险”，政府、私人投资者和基金会也开始投入更多的资金用于保护自然，比如欧盟投入70亿欧元，非营利组织也开始吸引更多的资金，因为更多的基金会开始投资保护环境。
6、原住民和当地社区终于得到关注
在COP15上，一个反复出现的统计数据是：原住民保护了全球剩余80％的生物多样性。这一数据点令人震惊，也使得环境运动发生了重大变化。历史上，一些原住民群体被环保主义者赶出了他们的土地，因为他们认为自然是一片原始的荒野，没有人类生活。但现在，大多数环保倡导者认识到，原住民群体往往是最佳的保护主义者，可以实现自然与人类的共存。
COP15的主要议程之一是确定原住民领土和由当地社区管理的土地在多大程度上有助于保护目标。在接下来的几天里，COP15的代表们预计将最终敲定一项到2030年保护自然的战略，包括逐步取消一些破坏生态系统的补贴，以及保护全球至少30％的土地和水域的目标。专家们表示，如果他们能就这一战略达成一致，将会是一个更大的希望。