如果昆虫可以感知疼痛，动物保护法要如何自洽

每年至少有一万亿只昆虫被杀死作为食物和动物饲料。常规的屠宰方法包括极热和极冷处理，直接死法往往是饿死。相比之下，每年“只有”大约790亿只哺乳动物和鸟类被屠杀。

学者们早就认识到疼痛的生存价值意味着许多动物都会经历疼痛，但一度推测昆虫没有疼痛感。

但我们调查了300多项科学研究，发现至少有一些昆虫会感到疼痛的证据。

与此同时，还没有对其他昆虫进行足够详细的研究。

我们对大黄蜂对潜在有害刺激的反应进行了自己的研究。它们对刺激的反应方式类似于人类和其他动物的疼痛反应。

杀虫剂每年杀死数万亿多的野生昆虫。实际死因通常是瘫痪、窒息或内脏器官溶解，有时会持续数天。

如果昆虫感到疼痛，昆虫养殖和害虫防治将造成大量痛苦。 那么，关于动物福利和立法的逻辑，要如何自处？

昆虫是否感到疼痛这个问题很难回答。疼痛本质上是一种自我体验。

就在20世纪80年代，许多外科医生认为婴儿感觉不到疼痛并且很少使用麻醉剂，因为他们认为婴儿的明显反应，例如尖叫和扭动，“只是反射”。 尽管我们仍然没有证据表明婴儿会感到疼痛，但大多数人现在几乎可以肯定地认为他们小时候会感到疼痛。

对于任何无法直接传达其痛苦的存在，我们需要依靠常识和概率。指标越多，概率就越高。

重要的是对动物使用一致的标准。

大多数动物都表现出伤害感受——对有害刺激的处理会导致类似反射的反应。科学家们早就知道昆虫会表现出伤害感受。

然而，如果动物检测到潜在的破坏性刺激，也不一定表示它们生成了人类大脑中的“类似疼痛”的疼痛感。伤害感受和疼痛可以在某种程度上相互独立地发生。

在最近的一项研究中，我们发现大黄蜂对热的反应取决于其他动机。 我们给了大黄蜂四个喂食器：两个加热的和两个不加热的。 每个喂食器都会分配大黄蜂喜爱的糖水。

当每个喂食器都有相同浓度的糖水时，蜜蜂会避开两个加热的喂食器。

但是向加热的喂食器分配更甜的糖水时，大黄蜂通常会选择加热的喂食器。他们对糖的喜爱超过了对热量的厌恶。

这表明黄蜂的反应不仅仅是反射。

昆虫的大脑以其他方式改变它们对伤害的行为反应。 例如，饥饿的苍蝇比饱足的苍蝇更不可能从极端高温表面跳开。

被斩首的苍蝇仍然可以跳跃，但它们没有表现出热逃逸反应，表明它们的大脑参与了决策。大脑和有反应的身体部位之间的交流也与疼痛机制一致。

其他疼痛指标

我们用来评估不同昆虫疼痛证据的指标恰是最近促使英国政府将两个主要无脊椎动物种类的疼痛感纳入法律框架的同一系统：甲壳类十足类动物(包括螃蟹、龙虾和对虾)和头足类动物(包括章鱼和鱿鱼) ，进入了《2022 年动物福利(感知)法》。

该框架有8个标准，用于评估动物的神经系统是否可以支持疼痛(例如脑体交流)以及它的行为是否表明疼痛(例如动机权衡)。

苍蝇和蟑螂满6项标准。 根据该框架，这相当于疼痛的“有力证据”。

尽管其他昆虫的证据较弱，但许多昆虫仍然显示出疼痛的“实质性证据”。 蜜蜂、黄蜂和蚂蚁满足4个标准，而蝴蝶、飞蛾、蟋蟀和蚱蜢满足3个标准。

甲虫，最大的昆虫群，只满足两个标准。 但是，与其他得分较低的昆虫一样，在这方面对甲虫的研究很少。我们没有发现任何不符合所有标准的昆虫。

这一发现很重要，因为既然昆虫的痛感，与其它，如无脊椎动物，感知疼痛的证据遵循同一标准，而后者已受英国法律的保护——法律禁止以过于残酷的方式杀死它们——那要如何实现法律的自洽？

https://www.sciencealert.com/insects-may-feel-pain-so-what-does-that-mean-for-animal-welfare-laws