混乱的2020，人人都是哲学家

原文：https://www.abc.net.au/news/2020-07-12/why-2020-is-turning-us-all-into-philosophers/12438452

假如今年你还没有过呆望窗外，托着下巴思考人生意义——或是它的无意义——那么你马上就会的，这只是个时间问题。

尼采曾经观察到，当一切顺心如意，人们通常不会过多陷入这些“为什么”的烦恼之中。

痛苦造就了我们这些哲学家。

而此时此刻，似乎周围世界的痛苦正逐渐超出我们的承受范围。新冠病毒仍在肆虐，夺去千万人的生命的同时也剥夺了所有的正常生活；而对不平等的愤怒也正在街道上蔓延，还有——以免你忘了——整个星球的气候正走向无可挽回的深渊。

所以，在这些阴云之中，不要过于惊讶，当那些古老的哲学观念重新浮现在你脑海，像是经典韵律重新萦绕在你耳旁。

你或许借着这些意外的闲暇时光开启了一场自我发现之旅，亲身实践苏格拉底的谏言：未经审视的人生是不值得过的。

又或者你不得不与邋遢室友、吵闹的孩子或是喜怒无常的伴侣封锁在家，偶尔发出萨特式的感慨：他人即地狱。

萨特作为一位存在主义者，似乎在2020这个特殊的时间点，带着他的哲学传统回到了我们身边(与斯多葛主义者一起)。可这位生活在20世纪中期的哲学家能够为21世纪的我们带来了什么呢？

萨特的哲学为孤立者而作。作为一位存在主义者，他抓住那些偶尔浮现的阴云，他看到世界的荒谬，宇宙的无意义，自我的微不足道，他与由此而引发的惊异与恐惧不断斗争。

并且从这些斗争之中，他发现了一些奇怪的东西。

首先，萨特认为，随着神学的目的论从我们思想中退却，人类开始获得史无前例的自由与可能性——我们不仅从上帝，也从他人那里得到了解脱。

萨特说“存在先于本质”，也即我们是谁，我们是什么——我们的“本质”——从此不再是某种内在于自然的事物，也不再是从他人那里投射到我们身上的种种品质，我们的本质直接来源于我们的行动。

你想要成为一个道德上的好人，你怀疑自身品质是否合乎道德标准，也许你的内心深处仍藏有些小小的黑暗面？不必在乎，放手去做！选择那些你认为合乎道德的行为，通过善行，而不是他人的评价来定义“真实”的自己。

“存在先于本质”同时也意味着，如果你是一个道德上的恶人——这是对你过去行径而做出的推断——那么，通过改变行为，同时你也是在改变你自己。

换句话说，对自身的责任完全落到了我们自己头上，而在之前那个相互连结的社会里，这却是我们试图避免的东西，我们总是期望借由他人来定义自身。

意外获得的社交距离或许给了我们一些机会，去重新发现个体的责任，以及由此带来的自由。

或许存在主义似乎有些过于严肃了？那么还有另外一条哲学小径等待焦虑迷茫的你。它始于古希腊，一个对许多人来说动荡不安的时代。

公元前3世纪，雅典人的平均寿命大约是四十岁——尽管这个数字有误导的成分，因为许多婴儿早早夭折，而且六七十岁的老者也并不罕见。但即便如此，雅典人民的生活仍是艰难的，许多人身体残缺，带着伤口苟且偷生。

而雅典人的一生还不得不受制于无尽的外部压迫，一个人需要多么幸运，才能躲过奴役，免于囚禁，逃离压迫，并且不被其它阶级无视自己的道德存在？

人生，简而言之，充满苦难。而在这由苦难浇灌的土壤之中，斯多葛主义开始生根发芽。

斯多葛学派的创始人是季蒂昂的芝诺，他曾是个富有的商人，在一次海难中失去了所有财产。而在所有斯多葛主义者中，最出名的非爱比克泰德莫属，爱比克泰德是一个奴隶，他获得主人的准许而学习哲学。(后来他也获得了自由)

没有人能比古希腊的奴隶们更能认识到，苦难是不可避免的，而据爱比克泰德所言——他的整个人生都伴随着身体的残疾——对苦难的反应基本上是一个观念问题。

简单来说，斯多葛主义推崇以理性来区分出我们能够控制与不能控制的事物，然后把我们的精力专注于前者，而非执着于那些必然性。冰箱贴上面的宁静祷文——“上帝赋予我安宁，去接受那不可变之物；赋予我勇气，去改变可变之物；赋予我智慧，去理解它们的差别。”——正是经典的斯多葛主义哲学。

斯多葛主义在这个时代得到了复兴，其原因在它的实用性。尽管斯多葛哲学无法参与到诸如亨佩尔确认悖论、胡塞尔的现象学的讨论之中，但它却能为我们提供一些实践，指导我们如何过一段好的生活。

斯多葛主义是围绕自身死亡的沉思——它提供了一种不同的视角——然后学会“自上而下”查看你所面临的困境，体会它们在宏观万物下的渺小与短暂。

当然，斯多葛主义在当代的复兴还带有许多值得商榷的地方。比如，它似乎在很多方面与大集团的管理政策结合到了一起。

资本家喜欢斯多葛主义，部分是因为它强调坚韧的精神，似乎可以就此增加效率，并减少附带的压力。但我们很难不去怀疑，他们对斯多葛主义的赞赏还有另一些目的：这种哲学提供了一种让员工变得更加顺从的秘方。

作为一位被依照斯多葛主义管理方法精心栽培的员工，你或许会满足于较少的薪水，容忍霸道的上司——并且对合理薪资和工作条件的期望也更低。

但无论如何，对于我们这些丢了工作，被疫情封锁在家的人来说，与其直面焦虑的当下与迷茫的未来，我们更需要一粒斯多葛主义混合存在主义的药丸，或许它可以帮助我们认清自己所面临的困境。

谁知道呢？或许我们能找到一款有效的疫苗，或许我们能实现身份的平等，或许政府和组织能够良心发现，合力抵抗气候变化。

假如尼采说的不错，痛苦带来沉思，那么这个美丽新世界或许不再需要哲学了——对我们这些哲学家来说，这当然是个坏消息，但对大多数人来说，这个交易不算太糟。