原本用于观测珊瑚礁的水下仪器发现了飓风的新机制

一项新研究显示，水下洋流可以显著增加飓风的威力；这项研究有望提高使未来的风暴预测系统的准确度。

这些发现来自对2017年五级风暴 "玛丽亚" 的详细测量结果，具体说是来自一套水下海洋学仪器。分析显示了海洋岛屿和飓风之间的相互作用，可为风暴提供了越来越多的能量。

研究人员估计，由于岛屿海岸线的倾斜架模式，飓风玛丽亚获得了高达65%的潜在强度，产生了强化和稳定海洋中不同温度带分层的海流。

美国地质调查局(USGS)的海洋学家Olivia Cheriton说："我们惊讶地发现，相对于海岸线而言，飓风接近的方向使海洋表层与下面较冷的水域明显更暖。这很重要，因为较暖的海洋表面温度为风暴提供了更多的能量。"

海面温度(SST)是控制飓风能量的主要因素之一，在这种情况下，记录显示，被袭击的岛屿海岸周围的水域直到飓风玛丽亚过境至少11小时后才冷却下来。

温度分层控制着洋流的冷却速度，因为它意味着较暖和较冷的水域不会混合。研究人员的数据显示，温暖的水层被下面的上升压力和上面的强大洋流(由飓风产生)所困住。

基本的海洋温度变化目前还没有被纳入飓风模型中，但是研究人员表明，这些变化可以控制风暴系统的强度和方向。

热带海洋中有数以千计的岛屿可能被类似的飓风系统袭击，新的数据——分辨率比卫星或浮标的记录精确得多——应该有助于未来的高质量预报。

美国地质调查局的地质学家Curt Storlazzi说："虽然沿美国海湾和东海岸的飓风得到了大量研究，但对飓风与小岛屿的相互作用我们却了解甚少，而这些岛屿特别容易受到飓风的影响。”

我们都很清楚飓风的破坏性，玛丽亚造成了3000多人死亡，900多亿美元的损失，以及美国有史以来最长的停电。准确的飓风预警是防范飓风的关键部分。

有趣的是，捕获所有这些宝贵的全柱水温数据的系列高分辨率海洋测量工具并不是为了测量飓风而设——这些仪器是为了研究波多黎各周围的珊瑚礁，直到风暴的到来。

"我们原本计划在2017年10月恢复这些仪器，但这一切在飓风玛丽亚之后发生了变化。"波多黎各大学马亚圭斯分校的地质海洋学家Clark Sherman说，"直到2018年1月，我们才得以重新下水，我们不确定那还有什么，如果还在的话，又会在那里。"

这项研究已经发表在《科学进展》上。

https://www.sciencealert.com/scientists-discover-how-hidden-underwater-forces-can-increase-hurricane-strength