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女子治疗偏头痛引发“中世纪怪病”
根据一项新的病例报告，一名女子治疗偏头痛的药物引发了一种罕见的反应：双腿出现灼烧感，并且失去了一根脚趾。
医生们诊断出该女子是麦角中毒，这种病症也被称为“圣安东尼之火”，如今已经不常见了，但是曾在中世纪的欧洲出现过神秘的爆发。
该病例报告发表在了7月22日的《新英格兰医学杂志》上，根据该报告，这名24岁的女性患者的腿部突然出现了严重的灼烧感，从她的大腿中段一直延伸到脚趾，于是就去了医院。来自于印度南部特里凡得琅的政府医疗大学的作者表示，同时患者的双脚肤色出现变化，而且行走困难，两条腿摸上去是凉的。在4天前，她为了治疗偏头痛开始服用麦角胺。这名患者出生时就有艾滋病，为了治疗她还在服用数种抗病毒药物。
CT显示她双腿内的动脉都变狭窄了，导致流入腿部的血液减少。
基于她的症状，医生怀疑她是麦角中毒，通常这种病是因为吃下了被麦角菌(Claviceps purpurea)产生的有毒化合物污染的谷粒，比如说黑麦。根据美国微生物学会(ASM)，在中世纪的时候，曾经在食用被污染黑麦的人群中出现了大规模的麦角中毒。中毒的患者出现了令人困惑的症状，包括四肢出现灼烧感和坏疽，还有一些患者会出现抽搐和幻觉。一些研究人员还猜测，17世纪塞勒姆女巫审判中被控告“使用巫术”的女孩们出现的那些神秘症状可能就是麦角中毒造成的。
根据2016年发表在《国际血管学杂志》上的一篇论文，麦角菌会产生一种名为“麦角生物碱”的化和物，这种毒素会影响血管壁中的细胞，引发血管收缩，减少血液流通。
根据ASM，预防麦角中毒的公共卫生措施从19世纪开始，比如说挑拣出丰收的粮食中被污染的谷粒(外表是黑色的)，打那以后这种病症就变得稀少了。但是在后来，能够造成麦角中毒的那种真菌化合物被分离出来用于治疗，其中包括治疗头痛，也就是本病例中的麦角胺。ASM表示，目前大多数的麦角中毒病例都是因为麦角生物碱治疗，比如说如果剂量太高或者疗程太长。
但有时候人们即便只服用正常剂量的麦角药物，也还是会出现麦角碱中毒。当人们同时还服用了其他药物，药物的相互作用就会引起麦角中毒。根据1999年BMJ上的一篇文章，像是治疗HIV的药物利托那韦，它会阻碍专门分解麦角化合物的酶。因此，美国国立卫生院也提醒人们，在服用特定HIV药物的时候不要服用麦角胺。
本病例中的女性患者为了治疗HIV在服用利托那韦。医生用血液稀释药物肝素来治疗她的麦角中毒，她的症状很快得到了缓解——她的疼痛减弱了，而且双腿也变得温热了。但是治疗还是不够及时，她左脚的一根脚趾出现了坏疽，不得不截肢。报告指出，2周后的CT显示，她双腿的血液流通都得到了改善。
本文译自 LiveScience，由 Diehard 编辑发布。