电影
数学家用统计工具揭示电影成功的要素
漫威电影宇宙(MCU)是迄今为止最成功的电影IP，吸金能力超越詹姆斯·邦德，哈利·波特甚至《星球大战》。但是为什么？
票房收入、获利能力、周边商品销售额度，甚至豆瓣评分，都可以充当量化电影成功度的指标。
但是ARC数学和统计前沿卓越中心(ACEMS)的研究人员着手量化MCU如此受欢迎的原因。ACEMS的研究人员使用了统计学方法，甚至借用了一种生态学方法来进行研究。
他们的结果刚刚发布在PLOS One上，声称所谓的“有效演员阵容”与每部电影的表现水平之间存在相关性。
阿德莱德大学ACEMS首席研究员Matt Roughan教授说：“演员人数与获利能力之间存在明显的相关性。演员人数越多越好。我们也查看了IMBd评级，并且再次发现了此类相关性。”
这里的关键词是相关性。Roughan教授迅速指出，演员人数与诸如获利能力或评级之类的因素之间存在相关性，并不意味着演员人数引出了后面的结果。但是，他们的方法和发现可能会揭示什么样的电影才会成功。
ACEMS团队希望探索的主要因素是卡司阵容的影响。但是，量化影片的卡司并非易事，尤其是对于MCU电影而言。
卡司是一个中式英语，是英语cast的中文音译，意思是演员阵容，是台湾和香港地区常用名词。最近很少见人用了，一般都是出现在关于娱乐圈的网文里。
Lewis Mitchell博士是阿德莱德大学的讲师和ACEMS副研究员。他说，演职员表上的名字可以是主要演员，也可以是参与电影制作的任何人。
“您甚至可以在电影片中看到'新生婴儿'，但他们大概是电影制作的妨碍，而非帮助！要点是，即使在MCU内，也存在很大的差异，因此我们发现很难确定每一部电影的有效演员表。”
首先，ACEMS的研究人员重新观看了漫威系列中的所有影片，这对于MCU爱好者来说并不是一件难事。但是他们不是在数人头。取而代之的是，他们着眼于每个角色对电影的贡献。
Roughan教授说：“我们研究了角色剧本中有多少行对话，更重要的是，它们如何引发剧情冲突。”
然后，他们转向生态学，使用一种被称为无序状态测量的方法来刻画卡司的阵容。
“当生态学家观察一个地区的生物多样性时，他们不仅仅是想计算物种的数量。两个地区可能具有相同的物种数量，但差异很大。例如，一个地区可能只有一两种生物，而另一地区则更加多样化。” Roughan教授说。
使用这些方法，他们便能够量化“有效”演员表的大小。规模随着IP的发展而变化。许多电影都采用了独立角色，如钢铁侠，美国队长和雷神。有续集，然后是“团队”电影，角色都是复仇者联盟的成员。然后，漫威通过发行新角色的原始电影来重复此过程，从而扩大了漫威宇宙的规模。
研究人员根据“有效卡司数量”评估每部电影，结果表明，每条故事线的续集往往会增加后续电影中的卡司指标。此外，除了极少数例外，电影的盈利能力也呈上升趋势。
尽管他们的研究显示出演员人数与获利能力之间的相关性，但教授承认，成功的某些因素无法量化。
“我认为，就电影IP而言，它是独一无二的，因为它建起了上层建筑。他们正在创造一个宇宙，在这个广阔的空间中生产大量遵循一致的时间表和同样人物的电影。”
Roughan教授希望把方法推广到MCU以外的其他领域。
“我认为这种多样性指标在叙事分析之外非常有用。在网络安全领域也会有一些有趣的应用。”