健康
从饮用水中去除氟化物后会发生什么?
尽管牙医们一直告诉我们氟化物对人们牙齿有保护作用,但有些流言坚持认为这些化合物是致命的。2007年,阿拉斯加州首府朱诺的居民投票决定停止在饮用水中加入氟化物,因为他们担心氟化物会对他们造成危害。这一决定是在朱诺牙医和其他团体进行了多年的辩论之后做出的,最终,导致这个城市和该区居民的公共卫生政策发生了巨大的变化。
虽然关于饮水加氟的益处的研究已经存在了几十年,大量的研究也表明氟化物可以减少蛀牙和相关的牙科疾病,但是我们对饮用水去氟化物的影响却知之甚少。换句话说,当人们突然停止在饮用水中加入氟化物时,会发生什么呢?
现在,来自阿拉斯加大学安克雷奇分校的公共健康研究员詹妮弗·梅耶领导的一项最新研究使我们对这种影响有了新的认识。在这项研究中,梅耶评估了两组18岁或18岁以下儿童和青少年的医疗补助牙科索赔记录。其中一组代表了研究人员所说的最佳饮用水氟化物水平(CWF):853名非成年患者在2003年提交了医疗补助牙科索赔,这比2007年开始停止氟化物的时间早了5年。另一组则由1052名非成年患者组成,他们在将近10年后的2012年提出了同样的牙科索赔。这时,朱诺市已经去除自来水中的氟化物五年了,因此这个小组代表了研究人员所描述的“次优CWF ”。
梅耶解释道:“通过从供水系统中去除氟化物,儿童每年将经历一次额外的龋齿治疗,每个儿童将多花费300美元。”。这些数字是基于研究中最小的孩子得到的,其年龄在6岁以下。在这些患者中,饮用水中含氟化物的儿童平均每年有1.55例龋齿手术,但是对于处于次优组的儿童,这一数字跃升到每年2.52例。这种影响在0到6岁年龄组以上的人群中更为微妙,但尽管如此,研究中分析的每个年龄组(0到6岁,0到7岁,7到13岁,13到18岁,0到18岁)如果饮用水中没有氟化物,都会经历更多的蛀牙治疗。
目前还不清楚为什么停止摄入氟化物对年龄较大的儿童影响较小,但研究人员表示,在次优队列中,年龄较大的儿童可能在年轻时接触过氟化物,从而获得了部分保护作用。
研究的作者在论文中解释道:“此前已有研究表明,如果饮用水中没有最佳水平的氟化物,那么牙齿的牙釉质可能会比较薄弱,因此更有可能患蛀牙。”。而更多的蛀牙需要更多的牙科手术,也就意味着需要更多的钱来修复受损的牙齿。在计算通货膨胀后,这些增加的成本对于不同年龄组来说代表了28%到111%的增长,对于0到6岁年龄组的儿童来说,成本增加得最多,大约是每年300美元多一点。
因此,研究人员表示,停止在饮用水中添加氟化物需要付出非常昂贵的代价。梅耶表示:“氟化物管理项目的成本,与治疗龋齿的成本相比,是十分低廉的。而那些替代品,如氟化物药片,可以防止龋齿,但也不是完美的。我们的结果表明,即使在现代条件下,也需要依靠含氟自来水来保护我们的牙齿。”
本文译自 sciencealert,由 Lough 编辑发布。