健康
养娃小贴士：让孩子远离沙堆
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你可能认为妈妈不让孩子玩沙过于固执。我也一样，当我的小孩高兴地把沙子洒满他的裤腿时，此时的我正在操场的一边暗地嘲笑那些没法玩沙的孩子。这种情况一直延续到我发现了一个NSF国际研究机构—为孩子们研究细菌关注健康最多的地方。我家和最近的公园沙堆仅有一英里的距离，于是我立即加入，成为了“拒玩沙”俱乐部的正式一员。我将我从俱乐部得到的信息告知我的大儿子，以至于我6岁的大儿子会大声呵斥去阻止他2岁的弟弟进入公园的沙堆玩耍。
接下来我举一些孩子们因为在公园玩沙可能的风险。
1. 沙堆会和很多东西产生关联。作为一个巨大的沙堆，任何一个路过的动物，姑且认为它是一只猫/浣熊/狗/老鼠，都将是一间移动厕所。它们产生的大部分排泄物都可能包含有毒细菌，其中一种被称作弓蛔虫，也叫蛔虫。在日本的一项研究中，通过用摄像机记录公园的沙堆，发现猫会在沙箱中“习惯性”的排粪，并且沙箱本身同时也可能含有弓蛔虫的卵。被感染动物很容易分泌出包含这些寄生卵的粪便，这些寄生卵只需要两到四个星期就能变成幼虫，人类很容易因此染上寄生虫。当一个孩子接触被“感染”的沙堆，或是在不经意间把手伸进嘴里就很容易发生悲剧。一旦进入人体内，寄生卵就会把我们的血液当作孵化幼虫的温床，通过血液的流动性前往人体内主要的器官，并由此而造成一定程度的损害。尽管一些感染者还没有产生明显的症状，但有些患者已经经历了诸如肝脏或心力衰竭的痛苦，甚至有人因此承受着双目失明的伤痛。
2. 蛔虫。这种寄生虫(通常称为浣熊蛔虫)是特别危险的，因为在目前已知范围内，它所造成的永久性脑损伤甚至死亡仍缺乏有效的治疗方法。这种寄生虫的卵常常混在浣熊的粪便里，路过的浣熊错误的将沙堆当成浴室(摩擦沙子清洗身体)时，寄生卵由此混入了沙堆中。
3. 蛲虫。我已经多次从我孩子的幼儿园听说过这种可怕的消息了。我孩子的班上已经有人感染上了蛲虫。蛲虫很可能是我能想到的最恐怖的寄生虫，因为他们不仅仅是停留在孩子的身体，更在晚上沿着孩子的□□产卵。如果你的孩子突然开始频繁地挠他的屁股，你就该开始怀疑孩子是否染上了蛲虫并应及时寻找有效的治疗方法。同时这种疾病也很容易在沙堆转移——被感染的孩子摸过牙齿的手再伸向其他的沙堆，如果此时别的孩子也来凑热闹，也把自己的手指塞进嘴里，再伸向被感染孩子摸过的沙堆里，此时他得到的就不仅仅只是沙子而已了。
尽管如此，许多医生仍试图说服家长们放轻松，“游乐场上的一切似乎都是危险的，然而我们需要从主观上进行判定，确定哪些危险是不可避免的哪些是可以避免的。”来自佛罗里达州的 Melissa Sheinker博士说，“只要父母或照顾者持谨慎态度，监督孩子在进入沙堆后及时去洗手，他们的孩子实际上是相当安全的。”虽然这只是一个小常识，但对父母而言执行起来，将会是一个漫长的过程。当然，父母或其他照顾者同时也应确保孩子们在进入沙堆玩沙时没有将沙子吃进嘴里或是啃手指，同时还需要确保孩子们没有把带入沙箱的玩具塞进他们的嘴巴里。”她补充道。
因沙堆而染上疾病的风险是相对较小的，这就是为什么沙堆至今没有被彻底清除的原因。事实上正如Sheinker所说，“从一套单杠上摔下折断手臂的可能性，可比因为沙箱而染上寄生虫病的可能性要大得多。”