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将蜜蜂变成僵尸的蚤蝇
僵尸或许是虚构的产物，但是“僵尸蜂”却是真实存在的。当蜜蜂被某种特别的寄生虫感染之后，就会变成僵尸。被感染的蜜蜂会出现僵尸症状，例如变得极度古怪、行为乖僻。2008年时，美国旧金山州立大学的生物学教师 John Hafernik ，首次在加利福尼亚发现了僵尸蜂。
从发现起至今，俄勒冈州、华盛顿州、加利福尼亚和南达科他州等地都出现了相关报道。僵尸蜂会毫无方向感地四处乱飞，会被光所吸引，栽倒之后会继续无目的地乱飞，简直就跟电影里的僵尸一样。它们也被称为：“飞行的活死蜂”。
让蜜蜂变成这样的罪魁祸首就是蚤蝇，寄生性蚤蝇会将卵产在蚂蚁体内。幼蛆孵化之后会爬至火蚁的头部以蚂蚁的大脑为食，破坏蚂蚁的结缔组织，最后弄死这些被寄生体。研究者认为蚤蝇找到了新的寄生体——欧洲蜜蜂，这种蜜蜂是美国的常见品种。蚤蝇会在蜜蜂体内产卵，然后孵化出的幼虫就在宿主体内肆虐。
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蚤蝇一将卵产入蜜蜂体内，它们就会开始出现僵尸症状。蚤蝇卵孵化之后，五分钟内，蜜蜂就会没命。在一些商业蜂房内出现了这种蜜蜂被感染的现象。旧金山海湾地区31处中有24处出现了蚤蝇感染蜜蜂的现象。
虽然目前仰赖蜜蜂为作物传粉和产蜜的农民，并未发现大规模的感染事件。至今为止大部分的僵尸蜂都是在西海岸附近发现的。佛蒙特州的业余养蜂者 Anthony Cantrell 也发现了僵尸蜂。
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他立刻将这事告诉了佛蒙特农业、食品与市场机构的农产品专家 Steve Parise。这个问题被列入了佛蒙特蜜蜂养殖协会的会议讨论中，最后他们决定诱捕一些僵尸蜂用于僵尸蜂防治研究。
实验室的研究人员发现，造成感染的元凶是雌性蚤蝇——雌蚤蝇会在接触到蜜蜂不久之后就将卵注入蜜蜂腹部内。7天后，蜜蜂的头部和胸膛就会钻出25只蚤蝇。在野生条件下，一只蜜蜂体内寄生的蚤蝇大约为13只。蜜蜂被感染之后，就会离开蜂巢扑向光亮，开始做些奇怪的举动。它们会到处瞎飞，无法站立。直至濒死，它们会停下来然后蜷缩身体死去。
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旧金山一名生物学毕业生 Andrew Core 说：“蜜蜂会蹬直腿，然后就此倒下。它们的行径真是像极了僵尸。”Core 和他的同事发现，被感染的蜜蜂会在夜里离开蜂巢。而且他们还在实验室蜂巢底部的死蜂旁边发现了蚤蝇蛹。也就是说，蚤蝇可以在蜂巢内进行繁殖，甚至感染蜂王。
目前，研究者尚不了解蚤蝇影响蜜蜂的机理。他们认为被感染的蜜蜂飞离蜂巢是为了保护伙伴，又或者，蜂巢里的蜜蜂察觉到危险将被感染的蜜蜂驱逐出蜂巢。Hafernik 教授说：“目前还在进行更多的蜂巢实验，确实很可能是其他蜜蜂发现不对对被感染的蜜蜂发出了警告。”
蚤蝇并不是唯一可以控制其他生物的动物。还有一个颇为著名的例子就是宝石蜂让蟑螂变成后代的活食(对此有兴趣的可以去看看大卫爱登堡的微观世界系列纪录片，其中有关于这个例子的详述。)
本文译自 odditycentral，由 小脑袋 编辑发布。