芬兰研究团队开发出血管机械疗法，能在人们清醒时增强大脑清理机制，高效排出致痴呆蛋白，为预防脑退化开辟新途径。
大脑在夜间深度睡眠时最繁忙的工作之一，就是清理白天积累的各种代谢废物。随着年龄增长，这种天然的自我清理能力会逐渐减弱。一旦某些有害蛋白在脑组织中长期堆积，就可能诱发阿尔茨海默病等多种导致痴呆的神经退行性疾病。如今，来自奥卢大学和奥卢大学医院的研究团队打破了这一规律，他们证实即使在人清醒的状态下，也能主动增强大脑的废物清除过程。
这项研究发表在2026年11月3日的Nature Communications期刊上。研究团队开发出一种结合血管舒张与物理刺激的血管机械疗法，并在29名健康成年志愿者身上进行了测试。实验结果令人振奋，接受治疗后，志愿者血液中来自大脑的淀粉样蛋白β40、β42以及GFAP蛋白的浓度明显上升。
这一现象说明，原本困在脑组织中的有害蛋白正在被加速排入血液循环。研究负责人、奥卢大学功能神经影像研究小组的Vesa Kiviniemi教授解释，阿尔茨海默病等疾病往往经历长达数十年潜伏期，有害蛋白在此期间慢慢沉积。如果在人们年轻健康时就能安全增强大脑的清理系统，就有可能在病变发生前阻断进程，或者显著延缓病情发展。
大脑之所以能在睡眠时清理垃圾，是因为人在入睡后血压会自然下降，脑部的血管和呼吸搏动会随之变强。这种有节奏的搏动就像是一台泵，推动脑脊液穿过脑组织，把代谢废物冲刷出去。研究团队领头人、奥卢大学博士研究员Johanna Tuunanen指出，他们采用的降压药物能通过一氧化氮介导的血管舒张作用，使血管短暂扩张，从而在清醒状态下模拟出类似睡眠时的慢速脑搏动，大幅提升液体流动效率。
除了药物调节，这项新疗法还配合了全身节律性振动刺激。这种振动能够激活血管上的Piezo1机械感受通道。在先前的动物实验中，激活该通道已被证明可以促进脑膜淋巴流，帮助减轻脑内的淀粉样蛋白负担。
研究人员利用多模态核磁共振成像技术，结合佩戴式脑部监测设备，实时观测到了大脑内部液体流动和蛋白浓度的变化。更为关键的是，科学家首次观察到脑内蛋白直接进入脑后部大静脉的直接证据。Kiviniemi教授强调，在有害蛋白尚未结成坚硬沉淀物之前将它们溶解并排出至关重要，因为一旦在组织中形成沉淀，想要再清除几乎是不可能的任务。
目前，研究团队正在筹备针对早期轻度认知障碍患者的后续临床实验，以进一步验证这种非侵入式清醒排毒疗法在真实患者身上的预防与治疗效果。
原文：https://www.oulu.fi/en/news/treatment-developed-university-oulu-researchers-boosts-brain-clearance-and-opens-new-possibilities