悉尼大学研究发现每4名抑郁症患者中有1人属于昼夜节律亚型，由生物钟紊乱导致。常规药物效果较差，光照和褪黑素治疗更有效。
许多抑郁症患者对现有的治疗方法反应不佳，科学家认为这可能是因为不同的人通往同一种抑郁症状的生物学机制各不相同。来自悉尼大学的研究团队在《英国精神病学杂志》上发表的一项新研究显示，每4名抑郁症患者中就有1人符合“昼夜节律”抑郁症亚型，这种抑郁症源于人体长期处于类似时差反应的状态。
目前的临床指南通常将抑郁症视为同一种单一疾病。然而，研究人员认为，虽然不同患者的抑郁表现看似相似，但背后驱动症状的生物学问题却千差万别。大多数现有的抑郁症疗法都假设这种疾病是由焦虑引发的。但对于30%患有非典型抑郁症的年轻人来说，情况并非如此。如果不是焦虑在作祟，究竟是什么在驱动抑郁？
研究团队长期关注控制昼夜节律系统的大脑神经生物学机制。人体的昼夜节律系统与24小时的昼夜交替保持同步，光线是调节该系统的主要信号。这些体内生物钟的协调运行决定了情绪、新陈代谢、注意力、睡眠与觉醒周期等核心功能。当生物钟发生失调时，人就会感到持续的时差感，出现疲惫、虚弱、体重增加、注意力不集中、睡眠质量差以及行为改变等症状。
在对澳大利亚抑郁症遗传学研究中的11380名参与者数据进行分析后，研究团队证实了这种基础机制确实是部分情绪障碍的核心原因。研究人员提出了判定昼夜节律抑郁症亚型的6条标准：患者的症状会随着日照长度变化的季节而波动；睡眠中点时间比普通人群推迟；存在社交时差，即工作日与非工作日的睡眠中点相差数小时；属于夜型人作息；在有机会时睡眠时间比常人更长；早晨醒来时感到极度疲劳。
在研究涵盖的11380人中，约有1/4的患者符合昼夜节律亚型。虽然该亚型与非典型抑郁症存在重叠，但仍有约1400例患者仅符合非典型抑郁症而不符合昼夜节律标准，这表明两者仍属于不同的疾病类型。
论文第一作者Emiliana Tonini指出，抑郁症并不是一种一成不变的单一疾病，了解不同亚型的特征意味着可以为患者更早提供最有效的针对性治疗。研究显示，昼夜节律亚型患者发病年龄更早，临床症状更为严重，更容易在抑郁发作期间体重增加，并且患有注意缺陷多动障碍等神经发育障碍以及炎症和心血管问题的遗传风险更高。
此外，该亚型患者使用常规抗抑郁药物效果普遍较差，且更容易出现药物副反应。研究成员Jacob Crouse和Ian Hickie表示，由于昼夜节律抑郁症与人体内部生物钟紧密相关，针对生物钟的治疗手段(如光照射疗法和褪黑素)可能更为有效，临床医生应当尽早考虑这些方案。对于发现抗抑郁药效果不佳的患者，建议及时向医生咨询针对个人情况的个性化方案。
原文：https://www.sciencealert.com/researchers-identify-new-circadian-subtype-of-depression-affecting-1-in-4-patients